La secretaria de Estado de EEUU, Hillary Clinton y el enviado especial de EE.UU. para Oriente Medio, George Mitchell.
La secretaria de Estado norteamericana, Hillary Clinton, invitó a israelíes y palestinos a retomar las negociaciones directas con una serie de discusiones el 2 de setiembre en Washington, sin precondiciones y con el objetivo de alcanzar "una paz justa y duradera en la región".
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La invitación fue rápidamente aceptada por el primer ministro de Israel, Benyamin Netanyahu, quien se declaró listo para sentarse a conversar con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmoud Abás, siempre y cuando "se preserven los intereses nacionales" de su país.
El gobierno de Israel, dijo Netanyahu, concurrirá a las negociaciones "con un serio deseo de alcanzar la paz".
Por la noche, uno de los voceros de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), Yasser Abed Rabbo, confirmó también la aceptación de la convocatoria.
"La OLP -dijo Rabbo en Ramallah- está de acuerdo en empezar conversaciones directas para resolver los asuntos del estatus permanente" de los palestinos.
Antes de la declaración de Rabbo, los palestinos habían reaccionado de manera cauta en Cisjordania, controlada por Al Fatah, que forma parte de la OLP, y directamente con un rechazo desde la Franja de Gaza, donde gobierna Hamas.
La convocatoria del "cuarteto" formado por Estados Unidos, Rusia, la Unión Europea y la ONU, dijo por ejemplo el negociador palestino Saeb Erekat, "contiene los elementos necesarios" para un acuerdo con los israelíes.
Mohammed Dahlan, miembro de la dirección de la OLP, estimó por su lado que la invitación del cuarteto incluye "muchas garantías" para la ANP.
"Retomar las negociaciones no sirve para nada", respondió por su lado el jefe del gobierno del grupo radical Hamas en Gaza, Ismail Haniyeh.
En contraste, el enviado especial estadounidense para Medio Oriente, George Mitchell, quien acompañó a Clinton durante el anuncio, dijo que Estados Unidos "cree" que un acuerdo de paz puede ser alcanzado "dentro de un año".
"Ese es nuestro objetivo", afirmó Mitchell.
Hasta ahora, los palestinos venían descartando sentarse nuevamente a la mesa de negociaciones con Israel, teniendo en cuenta que el gobierno de Netanyahu, de derecha, no realizó concesiones importantes en los últimos tiempos.
En ese sentido, los miembros del cuarteto presentaron su propuesta destacando claramente que las negociaciones, tal como se estableció en reuniones previas, debe resultar en "el fin de la ocupación" de los territorios palestinos capturados por Israel en la Guerra de los Seis Días en 1967, y "la emergencia de un estado palestino independiente, democrático y viable".
Ese estado, completó, deberá existir "lado a lado en paz y seguridad con Israel y sus otros vecinos".
Entretanto, el cuarteto -que se expresó de manera optimista sobre las chances de discutir el "estatus final" de la región y la posibilidad de "concretar las aspiraciones de las dos partes- recomendó a israelíes y palestinos "mantener la calma" y evitar "las acciones provocativas y la retórica inflamatoria".
Según trascendió, Clinton mantuvo una intensa agenda de conversaciones en los últimos días para poner a punto la propuesta.
La canciller habló, entre otros, con el enviado especial del cuarteto, el ex premier británico Tony Blair, con su colega de Jordania, Nasser Judeh, y con el primer ministro de la ANP, Salam Fayyad.
Clinton habría logrado el visto bueno de los palestinos después de prometerle la inclusión del "objetivo de un año" para la posible firma de un acuerdo para el estatus final, desarmando así la desconfianza de la ANP, que no quería entablar conversaciones sin metas claras con Netanyahu.
En declaraciones citadas por el diario israelí Haaretz, el negociador Erekat recordó que las conversaciones deberán estar acompañadas por ciertos gestos del gobierno de Jerusalén.
"Lo más importante ahora -dijo Erekat- es ver si el gobierno de Israel se abstiene de actividades de asentamientos e incursiones" contra los palestinos.
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