Shamil Basayev, en una foto tomada el 17 de junio de 1995
entre rehenes en el hospital de Budennovsk.
Moscú (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - Rusia anunció ayer la «eliminación» del jefe terrorista checheno Shamil Basayev. Fue una operación especial en el Cáucaso ruso, que el presidente Vladimir Putin calificó de «castigo merecido» para el hombre que tomó las riendas de una rebelión cada vez más radicalizada.
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«Esta noche en Inguchia (república rusa vecina a la de Chechenia), se llevó a cabo una operación especial... durante la cual fueron eliminados Shamil Basayev y otros bandidos que preparaban un atentado», anunció el director de los servicios secretos rusos (FSB, ex KGB), Nikolai Patruchev, en una reunión con el presidente Putin retransmitida por la cadena de televisión NTV.
El cadáver del terrorista de 41 años, organizador de una serie de atentados en los últimos años en Rusia y defensor de la línea más dura de la rebelión separatista chechena, no fue sin embargo mostrado en la televisión, contrariamente a lo que ocurrió cuando fueron eliminados dos «presidentes» rebeldes, Aslan Masjadov y Abdul Jalim Saidulayev.
Según el viceprimer ministro de Inguchia, Bachir Auchevun, citado por la agencia rusa «Interfax», Basayev perdió la vida en la potente explosión que destruyó un camión y mató a cuatro hombres durante la operación especial. «Basayev se encontraba en uno de los automóviles que acompañaban este camión Kamaz» repleto de explosivos, agregó Auchevun.
La potencia del suceso desintegró los vehículos y los cuerpos de los rebeldes. El de Basayev, decapitado, fue identificado posteriormente «a partir de fragmentos», indicaron las fuerzas de seguridad.
Por su parte, los rebeldes confirmaron la muerte de Basayev, pero aseguraron que se trató de un «accidente», según un comunicado publicado en la página de Internet Kavkazcenter.com, utilizada de forma recurrente por los terroristas chechenos.
Horas antes, el emisario independentista Ajmed Zakaiev había estimado que la muerte de Basayev «no cambiará en nada» la situación en Chechenia y «no desembocará en una paz duradera», en declaraciones a la radio Eco de Moscú.
«Es un castigo merecido para esos bandidos, en nombre de nuestros hijos en Beslan,en Budennovsk, por todos los atentados que cometieron en Moscú y en las otras regiones de Rusia, como Ingushetia y Chechenia», reaccionó Putin con voz temblorosa al recordar la sangrienta toma de rehenes en una escuela de Beslan -Osetia del Norte- en setiembre de 2004 (ver vinculada).
Victoria
Esta muerte supone una importante victoria para Moscú, que en octubre de 1999 lanzó una operación armada en Chechenia, calificada de «antiterrorista», después de una primera guerra contra el poder separatista entre 1994 y 1996.
Además, deja el movimiento rebelde prácticamente decapitado, a pesar del nombramiento de un nuevo «presidente» independentista poco conocido, Doku Umarov, en reemplazo de Saidulayev, que murió el 17 de junio pasado en Chechenia.
«Sabemos que la amenaza terrorista es todavía muy grande», declaró sin embargo Putin, quien abogó por un fortalecimiento de la lucha antiterrorista cuando han florecido células rebeldes por todo el Cáucaso ruso.
Patruchev aseguró que Basayev preparaba atentados al acercarse la cumbre del G-8, prevista del 15 al 17 de julio en San Petersburgo «para presionar políticamente» a la dirección rusa.
Horas después de conocerse la noticia, George W. Bush dio una contundente respuesta al anuncio efectuado por Rusia. «Si es él, de hecho la persona que ordenó el asesinato de niños en Beslan, pienso que se lo merecía», dijo el presidente estadounidense a periodistas.
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