Tragedia en Irán: ya hay 420 muertos y 99 heridos por terremoto

Un terremoto de 6,4 grados en la escala abierta de Richter dejó al menos 420 muertos y entre mil y 900 heridos en la provincia de Kerman, en el sudeste de Irán, contigua a la provincia de Bam, donde otro seísmo causó 26.000 muertos en diciembre de 2003.

Las noticias van llegando con cuentagotas desde Zarand, localidad donde se situó el epicentro y en cuyas cercanías hay pueblos y aldeas que han quedado destruidos hasta en un setenta por ciento, especialmente en la periferia de Ravar.

"La cifra (de muertos) ha aumentado hasta casi 400 y hay más de mil heridos", dijo el portavoz del Ministerio del Interior, Yahanbajsh Janyani, a la televisión estatal.

Los distintos portavoces gubernamentales y médicos han advertido de que el número de muertos puede aumentar hasta varios cientos, pero han descartado que el seísmo tenga la gravedad del que se registró en Bam, pues en este caso la sacudida más fuerte se ha sentido en pequeñas aldeas y no en ciudades.

Fuentes médicas habían asegurado en un principio que había cinco mil heridos, pero desde la gobernación de Kerman rebajaron más tarde esta cifra a un millar y dijeron que los cinco mil fueron personas que acudieron a recibir atención de primera urgencia.

Los hospitales de Zarand están desbordados con la llegada de heridos de los distintos pueblos afectados, según la agencia estatal IRNA.

La sacudida telúrica se produjo a las 5.55 hora local (2.25 GMT) y tuvo su epicentro en las cercanías de la localidad de Zarand, de unos quince mil habitantes.

Sin embargo, los mayores daños se han registrado en pueblos pequeños de las cercanías, donde la televisión mostró imágenes de numerosas casas de adobe derrumbadas y los vecinos buscando entre los escombros a los supervivientes o a los muertos.

Los muertos eran cubiertos con mantas y depositados en el suelo, mientras los lugareños pedían "más ayuda y menos cámaras de televisión".

El suministro eléctrico se ha interrumpido en toda la zona, pero no así el de gas, y las líneas de teléfono funcionan con normalidad.

En un intento de mantener la normalidad, el Gobierno ha ordenado que las escuelas sigan abiertas y, allí donde hayan resultado afectadas, las clases se impartan en los patios.

Varias carreteras rurales han sido cortadas en la zona, a la que han sido enviados los primeros equipos de rescate y maquinaria pesada para ayudar en el desescombro.

Según los responsables del Departamento de Desastres Naturales de Kerman, el temporal de nieve y frío que se registra en el país desde hace varias semanas tenía en alerta a todos los equipos de rescate, por lo que han podido prestar asistencia con rapidez.

El terremoto fue seguido de al menos doce réplicas de menor intensidad, lo que hace que numerosas personas estén en las calles y teman volver a sus casas, pese al frío y la lluvia en esta región montañosa.

El seísmo de hoy ha sido casi tan intenso como el del 26 de diciembre de 2003 en Bam (de 6,3 grados), pero no ha sido tan mortífero al producirse en una zona con mucha menos densidad de población.

Además, el terremoto de hoy se produjo a una profundidad de unos 40 kilómetros, mientras que el de Bam se registró a sólo diez kilómetros del suelo, lo que multiplica los daños.

Debido a que se encuentra en la confluencia de tres placas tectónicas, Irán es (junto con la vecina Turquía) uno de los países más golpeados por los terremotos.