El factor clave: la interoperabilidad de las blockchain, la Web 3.0 y la Seguridad Digital

Construir puentes entre las blockchains es más difícil que hacerlo en el mundo físico pero no hacerlos terminaría sofocando el sistema. El desarrollo de la interoperabilidad de las blockchains es la clave de la Web 3.0 y va mucho más allá de Bitcoin o Ethereum, es el futuro del mundo digital.

En los últimos años, la tecnología de registros distribuidos –en inglés, Distributed Ledger Technology (DLT)- ha atraído una gran atención, no solo por ser la plataforma que sustenta las criptomonedas como Bitcoin y Ether, sino también como un potencial cambio de juego cuando se trata de llevar una gran cantidad de industrias y servicios a la era de la Web 3.0.

Impulsado por la promesa que encierran las capacidades y funcionalidades de esta tecnología, el número de plataformas blockchain continúa experimentando un aumento estrepitoso, tanto que algunos creen que no podrán caber todos juntos en el mismo ecosistema, menos aún si siguen enfoques tan diferentes y adoptando protocolos tan divergentes que la convierten en una industria muy fragmentada

Ante esta situación, que por momentos parece caótica, los referentes y desarrolladores ponen al frente de sus prioridades la interoperabilidad de blockchain y los caminos que está siguiendo la industria para conseguirlo.

Bitcoin fue una de las primeras implementaciones de la blockchain –en 2009-, apoyando una nueva forma de dinero en Internet con el mismo nombre. Con el tiempo surgieron otros diseños y aplicaciones mientras que el valor total de los activos asegurados por blockchains superó ahora los 2 billones de dólares y la parte del Bitcoin -conocida como la dominancia del Bitcoin- se sitúa en torno al 40%.

Después de Bitcoin, la mayor parte de la capitalización del mercado de criptomonedas corresponde a Ethereum, con un 19,5%. Eso todavía deja otro 40% de todo el ecosistema blockchain apoyado por una variedad de otras cadenas y esa heterogeneidad solo se espera que aumente.

Aunque hay demanda de diferentes diseños de blockchain, también hay una demanda lógica y ansiosa por parte de los usuarios para realizar transacciones entre blockchains que ha impulsado la búsqueda de formas de construir puentes que sin interoperabilidad entienden todos que el crecimiento del ecosistema blockchain se verá no solo sofocado sino también muy limitado.

Desafíos y oportunidades

Sin duda una de las innovaciones más interesantes de la era digital, ya que ofrecen una forma de establecer la verdad sin necesidad de confianza. Pero una de las consecuencias de su diseño es que las blockchains existen como dominios aislados, ajenos al mundo exterior, por lo que no pueden comunicarse directamente entre sí.

Una situación que más allá del gran desafío para los que están detrás del desarrollo de ellas es una gigantesca oportunidad de negocios pero también grandes retos.

Con el surgimiento de cientos de blockchains, la capacidad que tienen para comunicarse entre sí se ha vuelto más significativa y acuciante ya que la existencia de un protocolo de interoperabilidad que pueda usarse en toda la industria aún no se ha concretado produciendo un auténtico trilema de interoperabilidad.

El trilema

Las blockchains funcionan sobre la base de reglas únicas, conocidas como protocolos, que incluyen un método para llegar a un consenso sobre la exactitud de las transacciones de forma descentralizada y segura. Pero ese consenso solo está diseñado para funcionar de forma nativa. En cuanto se envía una transacción fuera de una blockchain, ésta no tiene manera de lograr esa verificación a través de sus reglas existentes.

Para resolver este dilema para poder realizar transacciones entre blockchains es la construcción de puentes para poder unir esas blockchains.

Teniendo en cuenta el requisito fundamental de que una blockchain sea descentralizada y segura, lo ideal sería que un puente tuviera tres cualidades:

• Poco confiable - mantiene el mismo nivel de seguridad que la cadena base
• Extensible - se puede utilizar en varias cadenas
• Agnóstico de datos - capaz de transferir cualquier tipo de datos

Los puentes de blockchain existentes aún no son capaces de satisfacer estas tres características. Esto se conoce como el trilema de la interoperabilidad donde siempre hay algún nivel de compromiso.

Sin duda uno de los mayores desafíos de las blockchains es su incapacidad para compartir información entre sí como resultado de incompatibilidades de protocolo, lo que tiene un impacto severo en el futuro de la tecnología.

Si quieres enviar fondos desde la red principal de Ethereum a Bitcoin, no hay un modo sencillo de hacerlo porque, en términos simples, las blockchains de Bitcoin y Ethereum no se conocen entre sí.

Más seguridad, la solución al alcance de la mano

Por mucho que el trilema de la interoperabilidad sea un problema desde una perspectiva ideológica, los adoptantes de las criptomonedas se centran mucho más en la usabilidad. Así que, para que los puentes de blockchain sean utilizables, los usuarios no deberían tener que pensar en el proceso, que en la mayoría de los casos consiste en intercambiar tokens.

Ya sea en un ordenador de mesa o en un dispositivo móvil, ese intercambio tiene que ser tan sencillo como una transacción de cambio de divisas FIAT, lo que no es el caso ahora mismo simplemente porque la introducción de direcciones y redes es torpe.

El uso de dominios de tipo ENS (la posibilidad de dar a tu billetera un nombre memorable) ayudará, mientras que el diseño de la billetera mejorará sin duda para reducir la fricción, pero esto tiene que ocurrir sin que la seguridad se vea comprometida.

Una cadena es tan fuerte como su eslabón más débil, los puentes enlazan las cadenas, por lo que son el vector de ataque más obvio dado que es donde se encuentra el mayor valor, pero a nivel de usuario la conexión de una billetera a un puente es también un punto potencial de falla.

Una cold wallet muestra cómo pueden combinarse la seguridad, la autonomía y la facilidad de uso dentro de una billetera. Proporciona seguridad de hardware de grado militar, pero con una interfaz de pantalla táctil que utiliza códigos QR, prescindiendo de la molestia de una conexión por cable USB.

Más allá de la seguridad que puedan aportar los dispositivos, como siempre en el ámbito de las criptomonedas, la prevención y la educación que tendrán que desempeñar un papel fundamental para permitir un mayor uso de los puentes sin que se produzcan robos generalizados de fondos.

En ese sentido, se ahorraría un montón de problemas si sólo hubiera una blockchain, pero en realidad, nos estamos moviendo hacia un ecosistema blockchain más heterogéneo, por lo que seguiremos viendo la innovación a través de las diferentes soluciones potenciales para unir blockchains, así como la mejora de la usabilidad.

Estamos en una fase temprana del juego, por lo que MetaMask hará más fácil e intuitivo para los usuarios conectarse a múltiples redes, mientras que para las billeteras de hardware la parte más difícil fue producir un dispositivo que proporciona la máxima protección de una Clave Semilla.

Añadir soporte para más blockchains supone un bajo coste marginal, pero hay un riesgo de seguridad marginal adicional cada vez que el software necesita ser actualizado.

Fundador y director ejecutivo de NGRAVE