El ejercicio Panamax 2006, que terminó ayer en el canal bioceánico, es el único autorizado este año para que compartan las tropas de la Argentina y Estados Unidos. Simuló los efectos de un ataque terrorista a ese canal.
Hoy finaliza la ejercitación multinacional Panamax 2006 que tuvo lugar en aguas del Pacífico y del Atlántico contiguas a Panamá. Este ejercicio naval que simuló una agresión terrorista a las instalaciones del canal de Panamá fue nuevamente aprobado por el Congreso y se ejecutará en 2007 junto a catorce ejercicios militares con otros países de la región. El Ministerio de Defensa incluyó las maniobras Panamax en el proyecto que se aprobó este miércoles a pesar de que la planificación parte del supuesto de un ataque terrorista contra la vía marítima internacional. El gobierno había planteado un cambio en la política de defensa quitando a las denominadas «nuevas amenazas» de la responsabilidad de las Fuerzas Armadas. En el Panamax 2006 que se extendió desde el 21 de agosto pasado hasta hoy, participaron más de treinta buques de guerra, guardacostas, aviones y helicópteros. La Armada Argentina envió un avión P-3 Orión y varios oficiales para el estado mayor, entre ellos uno de inteligencia.
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Los ejercicios Panamax 2006 están articulados como un grupo conjunto multinacional comandado por el contraalmirante James W. Stevenson, de la armada de EE.UU. y dirigidos por el Comando Sur del Pentágono, por invitación del gobierno panameño. Las maniobras han adquirido una creciente importancia continental luego de los atentados a las Torres Gemelas, a los subterráneos en España, y a los de la ciudad de Londres.
Este año participaron unidades de las Armadas de 11 países, tales como Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Guatemala, Honduras, Panamá, Perú y República Dominicana,además de México, Paraguay, Francia y el Reino Unido como observadores. Para la protección del canal se diseña una Fuerza Multinacional que actúa bajo el mandato de la Resolución 15.001 (ficticia) del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Este paraguas normativo le da cobertura a la actuación de las fuerzas contra una amenaza no convencional (terrorismo internacional) que se simula mediante la incursión de naves cargadas con materiales peligrosos (desechos nucleares) y saboteadores que intentan destruir esclusas e instalaciones del canal. Que se trata de un ejercicio multinacional antiterrorista se lee en comunicados de prensa de la marina chilena, país que es el cuarto usuario internacional de la vía marítima.
Una delegación de tres marinos norteamericanos de la ONI (Oficina de Inteligencia Naval) hizo una recorrida previa al ejercicio por los países participantes. Aquí se interesaron en conocer los alcances de la filtración que ocurrió en el sistema de inteligencia ARMS (Automatical Report Merchant System) por el secuestro de una notebook que habían cedido a los marinos criollos.
Virus
¿Habrán sabido también de aquel virus que apareció en una de las PC del avión Orion que participó en el Panamax edición 2005? Es que el virus abría una pantalla negra con la leyenda: «Muerte a Israel, muerte a EE.UU. y sus aliados serviles. Libertad a Palestina, Afganistán e Irak». Esa máquina fue parte de la requisa que hizo el juez federal Jorge Pfleger a la oficina naval de Zar por el affaire del espionaje ilegal.
Ese canal de inteligencia cooperativa regional se utiliza entre otras cosas para la difusión de datos sobre buques sospechosos de transportar cargas peligrosas como lo que se simuló en el Panamax 2006. Es parte del Sistema Interamericano Cooperativo de Inteligencia Naval (SICIN) cuyo ámbito de aplicación son las Conferencias de Navales Interamericanas, capítulo reuniones de directores de inteligencia.
En la VII Conferencia Naval que se realizó en 2005 en Buenos Aires se acordaron varias recomendaciones entre ellas se puede leer: «a los efectos del intercambio de información a través del SICIN se adoptan como amenazas navales, fluviales y lacustres las que se detallan: tráfico de armas y municiones y explosivos, transporte de mercancías peligrosas, migraciones masivas, terrorismo, narcotráfico, precursores químicos, crimen organizado, desastres naturales, depredación pesquera, piratería, contaminación, armas de destrucción masiva. Y se sugiere la participación de miembros de inteligencia naval para las próximas ejercitaciones Panamax».
En esa VII Conferencia Naval para directores de inteligencia habían participado la Argentina, Brasil, Bolivia, Canadá, Chile, Colombia, Ecuador Estados Unidos, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
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