Miami (Bloomberg) - Un juzgado federal declaró que Exxon Mobil Corp. debe pagarles u$s 1.000 millones a dueños de estaciones de servicio que reclamaron porque la compañía no cumplió su pro-mesa de cobrarles más barata la nafta, dijeron los abogados de los demandantes.
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Tras un juicio en la Corte Federal de Miami, el jurado resolvió que la compañía petrolera debe pagar daños por u$s 500 millones y otros u$s 500 millones en intereses a un grupo de unos 10.000 comerciantes, dijo Gene Stearns, abogado de los dueños de estaciones de servicio. «Este es un día feliz para ellos», declaró Stearns. «Y será más feliz aún cuando el polvo se asiente y les paguen».
Los estacioneros demandaron a Exxon en 1991, años antes de que se fusionara con Mobil, porque supuestamente había roto su promesa de cobrarles más barato el combustible si participaban en un programa de «descuento por efectivo» de los años '80, de acuerdo con noticias de prensa.
El juicio ante el juez federal Alan S. Gold se inició en enero. Esta es la segunda vez que un jurado escucha el caso; el primer juicio terminó en setiembre de 1999 con un empate en el jurado. El programa de descuento les permitía a los clientes que pagaban en efectivo ahorrar unos pocos centavos por cada galón (3,7854 litros) de combustible. Supuestamente, Exxon prometió hacerles un descuento a los dueños de las estaciones de servicios para compensarlos por su participación en el programa, pero no cumplió su promesa.
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