Una investigación sobre cerebros antiguos abrió la puerta para una mejor comprensión de las enfermedades mentales. Alexandra Morton-Hayward, una antropóloga forense de la Universidad de Oxford, lidera este estudio que reveló una sorprendente preservación de cerebros a lo largo del tiempo.
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Una investigación de cerebros antiguos puede revelar información sobre enfermedades mentales
Se encontraron pistas importantes que pueden cambiar la manera en que se abordan las enfermedades mentales. Descubrí los detalles.
La investigadora trabaja con personas fallecidas y notaba que el cerebro sufría una licuefacción rápida después de la muerte. Según relata, fue "sorprendente" encontrarse con un artículo científico que mencionaba un cerebro con 2.500 años de antigüedad.
La colección de cerebros antiguos que podría dar información sobre salud mental
El equipo de Morton-Hayward recopiló datos sobre más de 4,000 cerebros desenterrados por arqueólogos en diversos lugares, desde el norte de Europa hasta las montañas andinas. Este extraordinario archivo permite una mirada única a la conservación cerebral en condiciones ambientales variadas.
De esta forma, se identificaron por lo menos cuatro mecanismos de conservación, que van desde la deshidratación en condiciones secas y calurosas, hasta la formación de "cera para tumbas" en ambientes fríos. Además habría un quinto mecanismo, aún desconocido, que sería un posible entrecruzamiento molecular promovido por metales como el hierro.
Morton-Hayward explicó que el cerebro es el órgano metabólicamente más activo del cuerpo humano. Aunque solo representa el 2% de nuestro peso corporal, consume el 20% de nuestra energía. "Debido a su complejidad biomolecular inusual, el cerebro ofrece una riqueza de información mucho mayor desde el principio", detalló.
Este descubrimiento no solo podría ayudar a revelar secretos sobre enfermedades mentales, sino que también podría proporcionar información sobre la salud y el estilo de vida de civilizaciones antiguas. Morton-Hayward destaca la posibilidad de extraer ADN y proteínas antiguos de estos cerebros.
Así, se abre una nueva ventana al pasado humano que promete proporcionar una comprensión más profunda de la mente y la salud mental a lo largo de la historia.
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