Inauguran el mayor observatorio mundial

Se trata de un proyecto conjunto entre 15 países cuyo objetivo principal es desentrañar los misterios de las partículas más energéticas del universo. «Estamos enfrentándonos a las mayores energías de la naturaleza para tratar de descifrar el mensaje que nos envía el universo: es, realmente, una aventura del pensamiento», dijo en la víspera Alberto Etchegoyen, director del observatorio que comenzó a funcionar de manera completa luego de que se inauguró el último edificio, que alberga a seis de los 24 telescopios del complejo.
Los encuentros de los científicos son bianuales, aunque en esta ocasión el mitin estuvo marcado por el estreno. En lo formal, el gobernador Julio Cobos presidio la inauguración del cuarto y último edificio del observatorio ubicado a 1.470 metros sobre el nivel del mar. La participación argentina está liderada or la Comisión Nacional de Energía Atómica, junto con la Universidad Nacional de La Plata, el Instituto Balseiro, la Universidad Tecnológica Nacional y el gobierno de la provincia de Mendoza.
El Observatorio Pierre Auger está emplazado en dos sitios: en el hemisferio Norte, en Utah (Estados Unidos), y en el hemisferio Sur, en Pampa Amarilla, Malargüe. Cada sitio tiene una red de 1.600 detectores de superficie, distanciados 1,5 kilómetro entre sí, y cubriendo una superficie de 3.000 kilómetros cuadrados, además de un conjunto de cuatro telescopios de fluorescencia de alta densidad, uno en cada punto del departamento: en Cerro Los Leones (sur), Coihueco (noroeste), Los Morados (nordeste) y en Pampa Amarilla (sur).
Luego, durante una segunda fase, llamada Vip, «se instalarán detectores, unos muy cerca de otros y con mucha precisión, algo que va a demorar un par de años más», explicó Etchegoyen, según indicó el diario mendocino «Los Andes».
Con respecto a la construcción y montaje de un observatorio de esta magnitud, otros científicos ligados al proyecto expresaron que esto implica un trabajo de rompecabezas en el cual la omisión de una pieza ocasiona muchos retrasos.
«El Proyecto Auger es una realidad; mucho se ha construido, y ya hemos hecho las primeras detecciones de rayos cósmicos ultraenergéticos de acuerdo con nuestros parámetros de diseño, pero continuamos avanzando muy cuidadosamente», deslizaron. A siete años de sus inicios, Etchegoyen se mostró muy satisfecho por el lugar elegido para la instalación del observatorio y además porque es el único proyecto en el país que tiene hoy connotaciones internacionales reales. «Esto permite a la Argentina transformarse en un país serio para la instalación de otros megaproyectos de ciencias físicas», se entusiasmó el director del observatorio.