Alerta la FAO por efecto invernadero de ganadería

Preocupación por el efecto que generan los mercados de concentración y los feed-lots.

Roma (AFP) - El sector ganadero es uno de los principales responsables del efecto invernadero en el mundo y resulta más nocivo que el sector del transporte, según un informe divulgado ayer por la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

«El sector ganadero genera más gases de efecto invernadero, los cuales al ser medidos en su equivalente en dióxido de carbono (CO2) son más altos que los del sector del transporte», sostiene la entidad de Naciones Unidas.

La ganadería no sólo amenaza al medio ambiente sino que también es una de las principales causas de la degradación del suelo y de los recursos hídricos, sostiene la organización internacional, cuya sede central se encuentra en Roma.

Según el informe de la FAO, el estiércol del ganado es responsable de buena parte de la emisión de los gases de efecto invernadero.

«El sector ganadero es responsable de 9% del CO2 procedente de las actividades humanas, pero produce un porcentaje mucho más elevado de los gases de efecto invernadero más perjudiciales», sostiene el informe.

«Genera 65% del óxido nitroso de origen humano, que tiene 296 veces el Potencialde Calentamiento Global (GWP, por sus siglas en inglés) del CO2. La mayor parte de este gas procede del estiércol», señalan los expertos. Para la FAO, «es necesario encontrar soluciones urgentes».

Para Henning Steinfeld, uno de los autores del estudio y jefe de la Subdirección de Información Ganadera y Análisis y Política de la entidad, cada año la humanidad consume más carne y productos lácteos, lo que termina por afectar gravemente el medio ambiente.

Advertencia

«El costo medioambiental por cada unidad de producción pecuaria tiene que reducirse a la mitad, tan sólo para impedir que la situación empeore», advierte el documento.

El sector pecuario es el medio de subsistencia para 1.300 millones de personas en el mundo y supone 40% de la producción agrícola mundial.

Para muchos campesinos pobres en los países en desarrollo, el ganado es también una fuente de energía como fuerza de tiro y una fuente esencial de fertilizante orgánico para las cosechas. Según datos de la entidad, la producción mundial de carne se duplicará en el futuro, pasando de 229 millones de toneladas de 1999/2001 a 465 millones de toneladas en 2050.

Igualmente aumentará la producción lechera en ese mismo lapso: de 580 a 1.043 millones de toneladas.

«El sector pecuario es el de crecimiento más rápido en el mundo en comparación con otros sectores agrícolas, pero ese crecimiento tiene un precio elevado para el medio ambiente», según el informe de la FAO.

Los ecologistas conocen el problema desde hace tiempo, y esta vez cuentan con un aliado importante para sensibilizar a la población, ya que la FAO es el organismo más especializado de Naciones Unidas en el sector agrícola.

La ganadería es responsable también de 37% de todo el metano producido por la actividad humana (23 más veces más perjudicial que el CO2), el cual se origina en su mayor parte en el sistema digestivo de los rumiantes», precisa la entidad.

«Genera igualmente 64% de amoníaco, que contribuye de forma significativa a la lluvia ácida», advierte la FAO.

El informe explica que la ganadería utiliza hoy en día 30% de la superficie terrestre del planeta, que en su mayor parte son pastizales, pero que ocupa también 33% de toda la superficie cultivable, destinada a producir forraje.