EEUU: piden más subsidios

Washington (Bloomberg) - El presidente entrante del comité agrícola del Senado estadounidense aseguró que apoyará un paquete de ayuda por sequías para los agricultores, aunque por menos de los $ 6.000 millones que algunos legisladores han solicitado. Thad Cochran, republicano de Misisipí, dijo que los legisladores de estados rurales en la Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos han solicitado ayuda para desastres por cantidades que van desde 600 millones hasta $ 6.000 millones. El dinero compensaría parte de las pérdidas de cosechas y ganado debido a la sequía, las heladas y otros desastres naturales en 2001 y 2002. «Los agricultores necesitan ayuda, pero será menos de $ 6.000 millones. No sé cuánto menos, pero menos de $ 6.000 millones». El presidente George W. Bush podría oponerse a esta iniciativa, porque dijo que quiere reducir el gasto nacional a fin de prepararse para una posible guerra con Irak. Un paquete de ayuda por $ 6.000 millones aprobado por el Senado en setiembre fracasó porque la Casa Blanca insistió en que fuera pagado con recortes presupuestarios. Cochran respaldó la medida, aunque nunca fue votada en la Cámara de Representantes. Cochran destacó que los subsidios autorizados en el nuevo proyecto agrícola que Bush aprobó el año pasado probablemente serán menores de lo esperado debido a los crecientes precios de los productos básicos. Explicó que esos ahorros tal vez podrían usarse para proporcionar subsidios por desastres. Debido a la sequías y a la consecuente reducción de la cosecha se esperaba que el ingreso agrícola estadounidense cayera 21 por ciento a $ 36.200 millones en 2002, en comparación con $ 45.700 millones un año antes, informó el Departamento de Agricultura.