EE.UU.: prevén suba en cosecha de maíz

La cosecha maicera podría incrementarse este año a pesar de los números difundidos por el Departamento de Agricultura de EE.UU. Esto daría lugar a menores precios.

En Chicago, la gran pregunta es qué tan grandes resultarán las cosechas de verano en los Estados Unidos. Aunque la idea generalizada que predomina en la plaza es que el USDA seguiría incrementando el tamaño de las campañas de soja y maíz de este año, algunos opinan que las extremas temperaturas de esta temporada deberían recortar los rendimientos, y esta circunstancia se revelará finalmente cuando avance la trilla de maíz, en algunas semanas más.

El USDA informaba que los cultivos de soja en situación «buena a excelente» llegaban a 59%, comparado con 58% de la semana anterior y 53% del año pasado. El maíz en estas condiciones llegaba a 57%, un punto porcentual por debajo de lo reportado la semana anterior y cinco por encima de la situación del año pasado a esta altura.

Las lluvias que se presentaron en el cinturón maicero norteamericano han resultado ser más benéficas para los cultivos de soja que para los de maíz, que ya habían polinizado para ese entonces, lo que para algunos aleja la posibilidad de obtenerrendimientos récord en este cultivo. Contrariamente, en soja, estamos en presencia de condiciones de cultivo mejores que las del año anterior y las que resultan del promedio de los últimos cinco años.

Cotizaciones

Otro tema que comienza a instalarse en el mercado es la posibilidad cierta, a la luz de las actuales cotizaciones, de que el área para dedicar con maíz en la próxima campaña norteamericana resulte superior a la de este ciclo. Así lo confirma la Universidad de Illinois, que comparando potenciales rendimientos de soja y maíz y relacionándolos con las actuales cotizaciones, llegó a la conclusión de que en 2007 se implantará mayor cantidad de maíz a expensas de la oleaginosa.

La consultora Profarmer, que realiza anualmente un tour alrededor de los principales estados productivos de los EE.UU., estimó una producción de 276 millones de toneladas de maíz, con rendimientos promedio de 9.509 kilos por hectárea, superiores a los ponderados por el USDA en su último informe. Para soja, Profarmer proyecta una campaña de 82,3 millones de toneladas, con rendimientos promedio de 2.750 kilos por hectárea.

Cabe recordar que el USDA, en su última estimación del mes de agosto, proyectó una campaña de soja y maíz en los EE.UU. de 79,7 millones de toneladas y 278,8 millones, respectivamente. Las crecientes preocupaciones acerca del tamaño de la cosecha norteamericana y mundial de trigo, asociado a la fuerte demanda que se originó pocas semanas atrás, cuando las cotizaciones retrocedieron ligeramente, siguen manteniendo muy firmes las cotizaciones de este producto.

A esto se suman los fondos de materias primas que han venido acumulando fuertes cantidades de contratos en este avance. Pese a que la cosecha europea haya resultado magra en general y a que las perspectivas de la campaña argentina y australiana no lucen del todo bien, el mercado requerirá de la efectividad de negocios puntuales para sostener esta firmeza a más largo plazo.

Una posibilidad es la aparición de la India en el mercado, que podría llegar a comprar algo más de un millón y medio de toneladas en una única licitación,para entrega en el mes de febrero, a efectos de evitar la escalada de mayores costos en licitaciones más pequeñas, como consecuencia de la firmeza del mercado internacional.

Ciclo

Preocupa, además de la cantidad, la calidad del trigo europeo, que en el último tramo del ciclo recibió lluvias excesivas. Las precipitaciones de las últimas horas en las regiones trigueras de nuestro país trajeron un poco de alivio, aunque se requerirán más lluviasen el curso de la primaverapara poder contar con una producción ligeramente superior a la del año anterior.

Las cotizaciones del trigo en el Golfo para embarque diciembre superan ya los u$s 210 por tonelada, cuando el año anterior estos precios rondaban en los u$s 160 por tonelada.

Como decía esta semana Dan Basse, el presidente de la importante consultora norteamericana AgResource, consultando acerca de su opinión acerca del mercado: «En trigo, simplemente cabe ser alcista».