¿Elimina Europa subsidio al agro?

La Unión Europea (UE) estaría dispuesta a fijar fecha para la eliminación total de los millonarios subsidios que destina a la agricultura. El cambio de política tendría como condición que sus socios de la Organización Mundial del Comercio (OMC) apliquen medidas similares con las otras formas de apoyo a la exportación que practican.

Se trata de una respuesta concreta de la UE luego del fracaso de la conferencia ministerial de la OMC realizada en Cancún, México, en setiembre pasado, donde la Comunidad fue acusada de penalizar a campesinos de los países pobres. «Comprendemos que se trata de una de las cuestiones cruciales para un cierto número de países», señaló ayer la negociadora europea para la Agricultura, Mary Minch, en una reunión con la prensa en la sede de la OMC, en Ginebra, pero rápidamente aclaró que «para que avancemos, tenemos necesidad de comprender claramente lo que los demás países están dispuestos a poner sobre la mesa».

Desde la cúpula de la UE quieren evitar que Australia o Nueva Zelanda sean beneficiados con la supresión de los subsidios y habían propuesto eliminar las subvenciones únicamente a los productos de interés específico para los países en desarrollo. Pero últimamente esta postura parece haberse modificado, luego de que el comisario de Agricultura de la UE, Franz Fischler, declarara que los Quince están dispuestos a discutir la supresión de las subvenciones a las exportaciones agrícolas sobre todos los productos. Numerosos países en desarrollo, apoyados por los grandes exportadores agrícolas como Australia o Canadá, exigen a las dos primeras potencias exportadoras mundiales, Estados Unidos y la UE, y a países como Japón, que se comprometan a fijar una fecha para eliminar sus subvenciones a las exportaciones agrícolas.

El nivel de ayuda interna a la producción aplicado dentro de la UE es el más elevado del mundo, alcanzando u$s 220.000 millones anuales, seguido por Estados Unidos, con u$s 180.000 millones, y Japón, que destina u$s 80.000 millones. Por su parte, la UE es responsable de más de 82% de los subsidios mundiales que se aplican a la exportación cuyo nivel aplicado alcanzó u$s 2.750 millones en 2000.