Exceso de frío, y escasez de agua

Sigue la ola polar (y sin lluvias). Cae más el consumo de carne vacuna, y también la producción. Tampoco Chicago reacciona. Previsible salida de Vilella. Arranca la Rural ´24, e ingresa el primer reproductor. Presentan el “abecedario” de la carne vacuna.

No se completa la siembra de trigo

Con un día menos operativo por el feriado del 9 de Julio, el período estuvo caracterizado más por la ola de frío que recorre todo el territorio con extremos térmicos extraordinarios en varias localidades. “Junio terminó seco y julio arranca sin agua. Pero hay hectáreas pendientes y la necesidad de humedad empieza a sentirse en los niveles superficiales del suelo. Se trata de 60.000 has de trigo que quedaron pendientes y solo podrán sembrarse si hay nuevas lluvias. Pero los pronósticos van en el sentido contrario. La primera quincena de julio sería seca por la prevalencia de la circulación sur que evita el ingreso de humedad del norte, y se prevé que se dará por cerrada la siembra el 20 de julio. También se coincide en que no se agregarían nuevos lotes de ciclos cortos a la intención, ni aún lloviendo. Lo que quede sin sembrar con trigo pasaría a soja de primera”, informó la Bolsa de Comercio de Rosario. Lo cierto es que, excepto en un par de días, hace ya más de 2 meses que no llueve en la zona agrícola central, aunque algunos pronósticos indican que la Niña se está debilitando y, si se concreta, podrían mejorar las perspectivas de la gruesa, ya que el trigo probablemente no superará las 6-6,2 millones de hectáreas sembradas que, de todos modos, de contar con buenas condiciones climáticas durante su etapa productiva, podrían volver a rondar las 20-21 millones de toneladas.

También en materia de producción vacuna las noticias son regulares. Es que el aumento de producción del año pasado se debió, en realidad, a las liquidaciones forzadas por la fuerte sequía. Y esto, que posibilitó el “récord” de exportaciones, en realidad no fue un crecimiento genuino lo que se comprobó con la nueva caída del stock a 52,8 millones de cabezas al cierre del 2023. Según un trabajo de Emilce Terre y Tomás Rodríguez, también de la BCR, “La producción de carne bovina en 2023 aumentó a 3,3 millones de toneladas, impulsada por la sequía, pero redujo los stocks a 52,8 millones de cabezas”, cifra que volvió a ser la más baja en la última década. Algo similar había ocurrido en el pico de producción anterior, en 2009, producto también de una aguda sequía que se prolongaba desde el 2008 durante toda la 125), y de políticas poco alentadoras para la producción en aquel momento. De acuerdo al análisis de Rosario, la caída del stock del año pasado, que alcanzó 1,5 millón de cabezas, es la segunda mayor desde el 2009.

Previsible: salió Vilella, y entró Iraeta

Aunque algunos creían que el recambio se produciría, al menos, después de terminada la Exposición Rural en Palermo, el próximo 28 de julio, parece que el cansancio pudo más y, finalmente, el Ejecutivo despidió finalmente a Fernando Vilella de Agricultura (Bioeconomía) y ascendió a la titularidad de la cartera a Sergio Iraeta quién, con su hermano Domingo, conforma varias sociedades agropecuarias (se dice que muy exitosas), aunque son de bajo perfil. La llegada de Iraeta al Gobierno se dio hace un par de meses atrás, debido a su cercanía a Juan Pazo, Secretario de Planeamiento y Gestión quién, a su vez, es el “hombre de confianza” del Ministro de Economía, Luis “Toto” Caputo. Una afinidad familiar, social, y de negocios (ya que todos ellos forman parte, directa e indirecta, de un gran fondo de inversión ganadera, entre otras cosas), definió la cuestión, en detrimento de Vilella que, además de no contar con “padrino” político, y no pertenecer al partido gobernante, tampoco contaba con respaldos del sector privado debido a su trayectoria solo académica. Igual, se perdieron 7 meses, con el casi único logro de haber cambiado el nombre de Agricultura, a Bioeconomía, cuestión que canse anunció oficialmente que se correjirá en breve, devolviendo el histórico nombre de Agricultura, Ganadería y Pesca, de la Nación a esa cartera.

Y, aunque con bastante más experiencia que su antecesor, no va a ser fácil el arranque para Iraeta que tiene cantidad de asuntos pendientes que se fueron acumulando en meses de inactividad, y por la falta de participación de Vilella en las reuniones y temas del resto del gabinete. La licitación de la Hidrovía (clave para la exportación); las diferencias con el Mercosur y su principal socio: Brasil, en las que los tema de agroindustria son centrales; las pérdidas de lanares en la Patagonia por las nevadas extraordinarias que van a exigir alguna forma de ayuda rápida; el tratamiento del RIDA en el Congreso para impulsar a las pymes agroindustriales; el impulso al avance de los FFCC para el transporte forestal y agropecuario (mucho más barato que el camionero); la muy demorada Ley de Semillas; que hacer con el trigo transgénico que se sigue produciendo pero no se puede exportar (porque nadie lo compra aún); el respaldo a la derogación de una serie de leyes que afectan al sector , entre un largo listado de temas que se fueron acumulando sin resolución.

Como si fuera poco, uno de los rubros más activos, especialmente en la exportación, se encuentra en franca declinación. Se trata de los limones que, según Federcitrus, ante la fuerte caída de la rentabilidad, comenzaron a ser sustituidos por plantaciones de naranjas que, por algunos problemas sanitarios en el Hemisferio norte, parecen tener un mejor panorama de corto plazo, aunque la actividad citrícola requiere de lapsos de varios años para entrar en producción.

Arranca la Rural y presentan una guía de la carne

El martes a primera hora comenzarán los primeros actos de “la Ganadera ´24”, con el ingreso del primer reproductor de la muestra, mientras que las puertas de la exposición se abrirán formalmente el jueves 18. El ejemplar, será parte de los 2000 animales de diferentes razas y especies que llegarán a la muestra y que se expondrán durante 10 días, junto con maquinarias, equipos, insumos, y servicios (entre los cuales los bancos serán vedette, probablemente).

Pero no será lo único que se comenten la tradicional muestra. Más vale, la situación de la ganadería en general, y más aún la vacuna, será tema en muchas de las mesas y corrillos. Por caso, el aumento de los encierros (feed lots) frente a la incertidumbre económica, hace prever una fuerte oferta de carne en los próximos meses, ya que se calculan más de 2 millones de cabezas acumuladas en este tipo de establecimientos. También se sabe que se registró una mayor retención de animales en los campos de cría durante el primer semestre, según dio a conocer el Rosgan. El tema, que dio cierto sostén a algunos eslabones de la cadena, podría cambiar en las próximas semanas debido a las sucesivas heladas que vienen “achicando” los campos al quemar pastizales naturales y pasturas, lo que puede obligar a “sacar” hacienda hasta alrededor de septiembre.

Pero un gran asado en el quincho de Remonta en Palermo, detrás de la extraordinaria “Cancha 1” de polo, sirvió de marco a la presentación de un trabajo que faltaba, no solo en el sector. Con el respaldo de UNICA (Unión de la Industria Cárnica Argentina), “Más allá del asado: Guía Práctica sobre la cadena bovina”, describe en 29 preguntas, y sus respectivas respuestas, el complejo mundo de la carne vacuna, pero en forma simple -ATP- (Apta Todo Público), en aspectos cruciales que van desde la producción, al consumo, exportación, impacto económico en otros eslabones, etc. sobre uno de los productos más intervenido de la historia económica argentina: la carne vacuna. También, de la mano del vicepresidente de la entidad, Ernesto “Tito” Lowenstein, se generó un intercambio interesante de ideas con los especialistas que participaron del trabajo referidos, tanto a controvertidas políticas internacionales, en especial ambientales, como a temas pendientes locales, tal el caso de la actualización del impacto de la carne vacuna en la canasta alimentaria (que ahora se come alrededor de 45 kilos, cuando hace unas décadas atrás se ingerían más de 75 kilos; al revés de lo que ocurre con la carne de pollo que de 8-10 kilos en los ´90, ahora asciende a más de 47 kilos/habitante/ año). Es la única cadena que presentó una hoja de ruta”, reconoció un funcionario al conocer el trabajo que, seguramente, será consultado por más de un político y debería ser de lectura obligatoria en el Congreso donde, probablemente, la gran mayoría desconozca que la actividad genera cerca de 500.000 puestos de trabajo, entre otras cosas.