Informe del Banco Mundial

El sector agrícola está disfrutando "un éxito remarcable" en América Latina, incluso a pesar de los obstáculos creados por los subsidios en los países ricos, pero esta tendencia positiva tiene apenas "un pequeño impacto en la reducción de la pobreza" en la región, dijo el Banco Mundial.

"En el organismo no estamos viendo el impacto del crecimiento de la agricultura en América Latina en la reducción del número de pobres en la región", señaló Laura Tuck, directora del Departamento de Desarrollo Sostenible del Banco.

El organismo presentó un reporte sobre la "Agricultura para el desarrollo", en el marco de la reunión que está celebrando junto al Fondo Monetario Internacional (FMI) en Washington.

Según el informe, la agricultura emplea al 30% de la fuerza de trabajo en América Latina, pero genera solamente el 7% del crecimiento del producto bruto interno.

"A pesar del hecho de que los subsidios de los países de la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo representan un obstáculo para las exportaciones agrícolas de América Latina, el sector mostró un remarcable éxito en el desarrollo de la agroindustria y los biocombustibles", indicó el reporte.

Sin embargo, "la agricultura para el desarrollo en la última década en la región ha tenido un pequeño impacto en la reducción de la pobreza", precisó.

"El sector marcha bien, pero a la gente no le va bien", dijo Alain de Janvry, uno de los autores del informe.

El crecimiento del sector "no es suficiente" para sacar de la pobreza a gran parte de los habitantes de las zonas rurales latinoamericanas, añadió.

Entre los ejemplos de los obstáculos que enfrentan los sectores rurales pobres, el investigador señaló la "revolución de los supermercados", que en la región concentran el 60% de la venta de alimentos y siguen siendo una boca de distribución prácticamente inalcanzable para los pequeños productores agrícolas.

El informe habló de "crecimiento espectacular" de algunos subsectores agrícolas en América Latina en el periodo 1993-2005.

Entre esos sectores destacó la soja en el Cono Sur, el biodiesel en Brasil, las frutas y el salmón en Chile, los vegetales en Perú y Guatemala, las flores en Colombia y las bananas en Ecuador.

Otros sectores en particular crecimiento -agregó- son las exportaciones de alto valor, como los vegetales "especializados" y los productos orgánicos cultivados en América Central.

Por otro lado, el informe reconoció que existe un "amplio debate" sobre las consecuencias de la creciente producción de maíz y caña de azúcar para la elaboración de biocombustibles, por lo que pidió "una evaluación cuidadosa" de las características de este subsector.