Los subsidios agrícolas en 2002 aumentaron 3,5%

Los países ricos, encabezados por la Unión Europea, elevaron los subsidios agrícolas en 3,5 por ciento, a $ 235.000 millones el año pasado, a pesar de que trataban de concretar un acuerdo para disminuir esa ayuda, dijeron investigadores patrocinados por los gobiernos. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que representa a 30 de las naciones democráticas más ricas del mundo, dijo que los subsidios de la UE aumentaron 15 por ciento, a más de $ 100.000 millones, dos veces y media más que la ayuda de Estados Unidos.

La OCDE, con sede en París, dijo que la asistencia, que aporta casi un tercio del ingreso agrario en las naciones ricas, priva a las naciones pobres de Africa y Asia de ingresos por hasta $ 100.000 millones al año.

• Presiones

«Nuestras políticas empeoran la pobreza en los países en desarrollo», dijo Stefan Tangermann, director de alimentos, agricultura y pesca en la OCDE y autor de un informe anual sobre los subsidios agrarios. Los Estados Unidos, la UE y Japón son presionados por exportadores agrícolas como Brasil, Australia e India para que eliminen los subsidios como parte de las negociaciones de la Ronda Doha de la Organización Mundial de Comercio.

El apoyo financiero, que abarca pagos de los gobiernos y aranceles aduaneros, perjudica a los agricultores de los países pobres al promover un exceso de producción, que deprime los precios mundiales, dijo el organismo.

EE.UU., la OCDE y otros interesados dicen que la UE de 15 países debe adoptar un plan para modificar la manera en que gasta casi la mitad de su presupuesto anual de $ 114.000 millones en la producción agrícola, si las conversaciones sobre comercio mundial han de avanzar este año. «Realmente, me parece muy difícil determinar cómo haremos avances significativos en la agenda Doha, a menos que podamos progresar hacia una reforma sustancial de la agricultura», dijo el representante comercial de EE.UU., Robert Zoellick.

Lograr un acuerdo en la OMC para bajar los aranceles y otras barreras comerciales le daría un impulso de $ 800.000 millones a la economía mundial, de $ 31 billones, estima el Banco Mundial.

Los europeos se quejan de que EE.UU. promueve una reforma en el exterior al tiempo que mantiene subsidios agrícolas igualmente perjudiciales en el país. «Nuestros amigos estadounidenses aceptan que deberíamos cuestionar los subsidios (agrícolas) en Europa, pero no admitieron hacerlo en EE.UU.», dijo el presidente francés, Jacques Chirac.

«Dimos un paso en la dirección correcta, pero no logramos nuestra meta, desgraciadamente». La OCDE también analizó el efecto de la ley agraria de ayuda por $ 125.000 millones durante seis años en EE.UU., que revirtió la tendencia previa de reducciones en la asistencia. «Lo que eso también hizo fue debilitar la presión por reformas en otros países», manifestó Tangermann.