Pedirá Brasil a OMC que resuelva diferendo por azúcar con UE

Pedirá el gobierno brasileño a la Organización Mundial de Comercio (OMC) la conformación de un panel para que atienda sus reclamos por las subvenciones al azúcar de la Unión Europea, a las que responsabiliza por la caída de los precios de ese producto en el mercado mundial.

Diplomáticos brasileños acreditados en Ginebra anunciaron que pedirán a la comisión de arbitraje de la OMC, que se reúne el 21 de julio, que conforme un panel o grupo de expertos para que examine su demanda sobre la política azucarera de la UE, indicó hoy en un comunicado de prensa la misión diplomática.

Brasil había solicitado en setiembre a la Unión Europea abrir consultas respecto a sus subsidios al azúcar, en un primer paso antes de un eventual pedido de creación de un grupo de expertos, pero estas conversaciones, que se celebraron en Ginebra en noviembre, "fracasaron en alcanzar una solución mutuamente satisfactoria a la disputa", agregó el texto de la misión brasileña.

El comunicado informó también que Brasil está coordinando con Tailandia y Australia, que presentarán demandas similares contra los subsidios europeos al azúcar.

Brasil, que es con Australia el principal productor de azúcar de caña, afirma que las subvenciones europeas son responsables de la caída de los precios mundiales a un nivel inferior a los costos de producción, y que violan los dispositivos de la OMC.

Las autoridades brasileñas sostienen que los países europeos importan azúcar bruto producido por sus antiguas colonias del Caribe, Africa y Pacífico (ACP), para luego tratarlo y reexportarlo desde Europa, mientras que según Australia, las subvenciones europeas a la exportación de azúcar exceden lo autorizado.

La UE insiste, por su parte, que su régimen de subvenciones es plenamente conforme a las reglas de la OMC, y que las quejas son infundadas por parte de países cuyos regímenes comerciales permiten una asistencia a su filial azucarera para la exportación.

La UE acordó importar cada año 1,6 millones de toneladas de azúcar sin aranceles del grupo de países ACP y parte de esta cantidad se vuelve a exportar legalmente.

El ministro de Comercio de Australia, Mark Vaile, declaró por su parte que la UE está exportando "azúcar altamente subsidiada", lo que distorsiona el mercado mundial del producto y perjudica a los exportadores de azúcar en el mundo.

La demanda brasileña y australiana provocó resquemores en los países del grupo ACP -que reúne a 78 países-, que participaron en las consultas sobre el azúcar entre la UE, Brasil y Australia, en Ginebra.

Según fuentes de la ACP, las exportaciones totales de este grupo de países en el mercado de la UE alcanza en promedio 1,6 millones de toneladas al año, mientras que las de Brasil en todos los mercados alcanzó los 12,5 millones de toneladas en 1999.

Brasilia acusa a los Quince de subsidiar exportaciones de azúcar equivalentes a la cantidad de este producto que importa de los países de la ACP con tarifas preferenciales, sin incluir estos subsidios en sus reducciones estipuladas por los acuerdos de la OMC.