Ciencia: una misión de la NASA reveló cuántos años tiene la Luna

Una roca recogida por astronautas del Apolo 17 en una misión para la NASA, en 1972, reveló la edad de la Luna. Conoce las particularidades de este increíble satélite.

Una roca encontrada por el Apolo 17 en 1972 confirmó la edad de la Luna. 

Los astronautas estadounidenses Harrison Schmitt y Eugene Cernan fueron los últimos hombres en pisar la Luna, en una misión para la NASA en 1972. Medio siglo después, el interior de una roca recogida por ellos está proporcionando a los científicos conocimientos más profundos sobre este satélite.

La compañera de la Tierra, es mucho más antigua de lo que todos se imaginaban. Estudios actuales de la NASA investigan diferentes hipótesis acerca de cuándo y cómo se formó la Luna.

Cuándo se formó la Luna y cómo lo supo la NASA

Este satélite natural es mucho más antiguo de lo que los investigadores y científicos de la NASA creían. La Luna se formó hace más de 4.460 millones de años, 110 millones de años después que el Sistema Solar.

Gracias al interior de la roca recogida por Schmitt y Cernan, llamada norita, se pudo realizar un estudio conocido como tomografía de sonda atómica para confirmar la edad de los cristales de circón del interior de este sólido.

Hace 51 años atrás, cuando se encontró esta roca, el estudio que realizaron ahora los científicos para descubrir la edad de la Luna aún no existía. Por lo que este gran descubrimiento se debe en gran parte al increíble avance de la tecnología.

Dónde se encontraba norita, la piedra que develó la edad de la Luna

Norita, la roca que recogió el Apolo 17 en una misión de la NASA, se encontraba en el valle Taurus-Littrow, en el extremo sudoriental del Mare Serenitatis (Mar de la Serenidad) lunar. Una vez hallada, se guardó bajo el cuidado del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.

Cómo se formó la Luna: la teoría de la NASA

La principal hipótesis de la NASA acerca de cómo se formó la Luna es que durante el inicio del Sistema Solar, un objeto llamado Theia, del tamaño de Marte, chocó contra la Tierra. Así, Theia expulsó magma, es decir, roca fundida, al espacio por lo que se formó un disco de escombros que orbitó la Tierra. De esta forma, se concretó la formación de la Luna, a una distancia actual media de unos 385.000 kilómetros de la Tierra y con un diámetro de unos 3.475 kilómetros.