Batacazo. Los chipriotas festejan la clasificación a cuartos de final.
Apoel de Nicosia se clasificó por primera vez en su historia para los cuartos de final de la Liga de Campeones, eliminando 4-3 por penales a Lyon francés, donde Lisandro López fue titular, después de ganar 1-0 en el partido de vuelta de los octavos del gran torneo europeo.
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Los chipriotas, que habían perdido 1-0 en la ida en Francia, consiguieron igualar la eliminatoria con un temprano tanto del brasileño Gustavo Manduca en el minuto 9 y en la tanda de penales decisiva el héroe fue el arquero local, Dionisios Chiotis, que detuvo dos lanzamientos.
Los jugadores de Lyon que fallaron en los penales fueron Alexandre Lacazette, que había sido el autor del gol de la victoria en el primer partido, y el brasileño Michel Bastos.
Apoel terminó el partido con diez hombres, por la expulsión de su goleador Manduca en el 115, cuando el partido ya se encaminaba con paso firme a la resolución desde los once metros.
El partido había sido calificado como "el más importante de la historia del fútbol chipriota" por la Federación de su país y el resultado garantiza que habrá otros más adelante, en los que el modesto Apoel sueña con medirse a gigantes como los españoles Barcelona o Real Madrid.
"Es un gran momento para la historia del club y el fútbol chipriota. Es un momento fantástico, un sueño que pensábamos imposible, pero en que siempre creímos", destacó el técnico de Apoel, Ivan Jovanovic.
Lyon deja a Olympique Marsella como único representante de Francia en la máxima competición continental y sufre una humillación histórica, que agrava además su actual crisis.
Con este duro revés, tanto económico como deportivo, los lioneses llevan cuatro derrotas en sus últimos cinco partidos, en una temporada donde es sólo séptimo en la liga francesa, complicándose jugar en las competiciones europeas de la próxima temporada.
Apoel ya había sorprendido en la primera fase, cuando lideró su grupo, relegando a Porto, teórico favorito, a la tercera plaza y con ello a tener que pasar a disputar la Europa League.
El único gol del partido llegó en el minuto 9, cuando un gran centro de Constantinos Charalambides fue a parar a Manduca, que se adelantó a Anthony Reveillere, controló y fusiló ante Hugo Lloris.
En el resto de la primera mitad, Lyon tuvo buenas oportunidades, entre ellas las de los brasileños Ederson (25) y Bastos (36), pero Apoel se salvó.
En la segunda, Apoel estuvo a punto de conseguir el segundo en el 56, cuando un Aly Cissokho envió al larguero de su propia portería cuando intentaba despejar, en la mejor ocasión antes del final de los noventa minutos reglamentarios.
En la prolongación, Lyon fue mejor y pudo anotar en dos ocasiones, primero con un casi gol en contra del portugués Paulo Jorge (93) y luego con un cabezazo fuera de Maxime Gonalons (103), antes de que los penales permitieran a Apoel dar la gran sorpresa y desatar la fiesta en la isla mediterránea.
"Esto es una decepción enorme. El resultado es una decepción. A pesar de algunos buenos detalles, nos faltó consistencia en el juego", lamentó el entrenador francés Remi Garde.
