Manchester United cumplió con una victoria por 1-0 de local ante Rostov, gracias a un gol del español Juan Mata, este jueves en el partido de vuelta de octavos de la Europa League, después del empate 1-1 de la ida en Rusia.
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Rostov quedó por lo tanto a un gol de poder forzar el tiempo suplementario, en una eliminatoria en la que se le puso difícil en todo momento a un United por momentos sin ideas.
El gol que clasificó a los ingleses a cuartos lo logró Mata a los 70 minutos. El español robó una pelota en el centro del campo, se apoyó en Zlatan Ibrahimovic y éste cedió al armenio Henrikh Mkhtaryan, que terminó mandando el centro que el sueco cedió de taco a Mata para que la empuje con el arco a su merced.
Rostov presionó en los minutos finales y a punto estuvo de empatar y llevar el partido al suplementario, primero con un centro del ecuatoriano Christian Noboa que a punto estuvo de convertir en gol Aleksandr Bukharov y en el descuento final con un disparo de Noboa. En ambos casos estuvo decisivo el arquero Sergio Romero.
La peor noticia para Manchester United llegó con la lesión del francés Paul Pogba, que tuvo fue sustituido ni bien comenzada la segunda parte, aparentemente con un problema en el muslo derecho.
El mediocampista francés forma parte de los 24 jugadores convocados este jueves por el seleccionador galo, Didier Deschamps, para los partidos ante Luxemburgo (eliminatorias para el Mundial, 25 de marzo) y España (amistoso, 28 de marzo).
La victoria es muy importante para Manchester United, que el lunes fue eliminado por Chelsea (1-0) en cuartos de final de la Copa de Inglaterra.
En la Premier League, el United marcha sexto y está a 17 puntos del líder Chelsea, sin opciones de pelear por el título y únicamente con el reto de clasificarse para la próxima Liga de Campeones.
Tras ganar en febrero la Copa de la Liga, un torneo considerado tradicionalmente menor, la Europa League se presenta como la gran tabla de salvación de la temporada para los hombres de José Mourinho.
Por su parte, Celta de Vigo de España, dirigido por Eduardo Berizzo, también avanzó a los cuartos de final tras vencer por 2-0 a Krasnodar, en Rusia, y redondear un 4-1 en el global.
Los goles del equipo español, que tuvo en el once inicial a Gustavo Cabral, ex Racing Club y River Plate, y con el ingreso de Facundo Roncaglia, ex Boca Juniors, en el final del partido, los marcaron Hugo Mallo y Iago Aspas, a los 7 y 35 minutos del segundo tiempo, respectivamente.
En tanto, Roma de Italia, con Federico Fazio, ex Ferro Carril Oeste, de titular, y con el ingreso de Diego Perotti, ex Boca Juniors, en el segundo tiempo, quedó eliminado, pese a ganarle a Olympique Lyon de Francia por 2-1, de local, ya que en la ida perdió por 4-2, y redondeó un 4-5 en el global.
Los otros resultados y clasificados en mayúscula:
BESIKTAS DE TURQUÍA 4 (5) - Olympiacos de Grecia (Esteban Cambiasso) 1 (2).
ANDERLECHT DE BÉLGICA 1 (2) - Apoel de Chipre (Facundo Bertoglio) 0 (0).
GENK DE BÉLGICA 1 (6) - Gent de Bélgica 1 (3)
AJAX DE HOLANDA 2 (3) - Copenhague de Dinamarca 0 (2).
Borussia Moenchengladbach de Alemania 2 (3) - SCHALKE DE ALEMANIA 2 (3).
