Superaron la expectativas de los más optimistas. Ni ellos pensaban volver de Pekín con la Medalla de Oro, pero Juan Esteban Curuchet y Walter Pérez dieron un ejemplo de constancia y lucha para un deporte muy sacrificado y tuvieron su premio.
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Curuchet tiene 43 años y ésta era su sexta y última participación olímpica, por eso dice: «Es el momento más feliz de mi vida, un sueño que tenía con Walter Pérez y que finalmente se nos dio».
El marplatense se acordó de su madre quien viajó hasta la virgen de Salta para pedirle el milagro que finalmente se dio: «Mi viejita ya tiene unos cuantos años y viajó a Salta con tanta fe que se merece este premio.
Antes de la competencia había dicho, Dios si existís, dame una prueba y vaya si me la dio. ¿Qué más puedo pedir?, simplemente, gracias a la vida que me ha dado tanto».
Sobre la prueba explicó: «La verdad es que habíamos dicho vamos por cualquier medalla, pero cuando iban 140 vueltas y vimos que las potencias del ciclismo estaban en crisis, pensamos que ésta era nuestra».
Walter Pérez también estaba muy emocionado, pero tenía la carrera en su cabeza: «La clave fue dar el primer golpe y mantenerlo hasta el final. Luchamos desde el principio y sacamos una vuelta cuando faltaban todavía 120. Sabíamos que iba a ser una carrera muy dura, pero veíamos que estábamos aguantando todos los ataques de los demás equipos y así lo pudimos definir».
Curuchet y Pérez eran favoritos en Atenas 2004 y no consiguieron ninguna medalla: «No sé si teníamos clavada una espina, pero es cierto que habíamos llegado con muchas expectativas y un sueño por delante a Atenas.
Lo bueno es que con Juan no dejamos de soñar, por el contrario, lo seguimos soñando todos los días durante cuatro años. Y Gracias a Dios se nos dio».
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