A toda máquina. El Hummer de Gordon anda cada vez más rápido y amenaza el liderazgo de Peterhansel.
El estadounidense Robby Gordon (Hummer) ganó la novena etapa del Dakar 2012 entre Antofagasta e Iquique, pero la contracara fue el abandono de su compañero de equipo y último campeón en autos del rally, el qatarí Nasser Al Attiyah.
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El qatarí desertó por problemas mecánicos cuando estaba segundo en la especial, lo que provocó que el norteamericano lo acusara de "querer irse a su casa".
Si el campeón defensor había arrastrado hasta hoy los problemas mecánicos de las Hummer H3, Gordon no había tenido inconvenientes y logró tres segundos puestos, un tercero, dos quintos, un decimocuarto y el triunfo de la novena etapa (algo que no ocurría desde el 2007), ya con su compañero fuera de carrera.
La cosecha del estadounidense, quien llegó a este Dakar con el firme propósito de ganarlo y limpiar el honor tras abandonar el año pasado en la cuarta etapa, lo ubica segundo en la general, a 5m58s del líder del rally, el francés Stéphane Peterhansel (MINI).
En cambio, Al Attiyah aquejado por problemas en el alternador, que lo tenían a maltraer desde etapas anteriores y que lo obligaron a detenerse tres veces desde el comienzo de la etapa, tuvo que abandonar con el motor herido de muerte en el kilómetro 164 de la especial, cuando estaba segundo.
Sin embargo, Gordon aseguró que Al Attiyah "se quería ir a su casa hace tres días" y no negó que su coche tuviera problemas.
"Acabo de demostrar que la Hummer puede ganar. Esto, es el fin de la historia", disparó el estadounidense luego de bajar la escalofriante duna de Iquique como un rayo.
El qatarí había tenido un muy mal comienzo en la primera etapa entre Mar del Plata y Santa Rosa, en la que había terminado en la 38ª posición luego de sufrir problemas mecánicos, ganó la siguiente entre Santa Rosa y San Rafael y luego se adjudicó la séptima en Copiapó.
Ayer, había terminado quinto la etapa y estaba sexto en la general, a 45m25s de Peterhansel.
Ganador el año pasado con la Touareg del equipo Volkswagen, que se retiró del rally este año, Al Attiyah se dejó seducir por Gordon faltando sólo tres semanas para la largada del Dakar 2012, lo que supuso un gran desafío para el árabe, quien no había tenido ningún contacto con el auto.
A 10 días de la largada en Mar del Plata y en su terreno favorito, la arena y las dunas del desierto de Atacama, el príncipe qatarí tuvo que abandonar el Dakar, que en los últimos dos años lo tuvo como gran protagonista en la lucha por el título con el que se coronó en 2011.
El segundo lugar en autos fue para Peterhansel, quien perdió 1m42s respecto de su escolta en la clasificación general, Gordon; mientras que sus compañeros de equipo el español Nani Roma, Kryzstof Holowczyc, y el portugués Ricardo Leal Dos Santos completaron los cinco primeros.
El mendocino Lucio Álvarez (Hilux) llegó decimoprimero en la novena etapa y ya consiguió el octavo puesto en la general que se había propuesto para su llegada a Lima, aunque el cuyano es consciente de que todavía "lo más difícil está por venir".
La clasificación general tiene a Peterhansel arriba, segundo a Gordon a 5m58s, tercero a Holowczyc a 16m49s, cuarto a Roma a 19m26s y quinto al sudafricano Giniel De Villers (Hilux) a 54m10s.
Clasificación de la novena etapa: 1. Robby Gordon/Johnny Campbell (USA/Hummer) 04h35:21 2. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (FRA/Mini) a 01:38 3. Nani Roma/Michel Périn (ESP/FRA/Mini) 08:37 4. Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (POL/BEL/Mini) 10:39 5. Ricardo Leal Dos Santos/Paulo Fiuza (POR/Mini) 15:23 6. Giniel de Villiers/Dirk Von Zitzewitz (RSA/GER/Toyota) 18:03 7. Carlos Sousa/Jean-Pierre Garcin (POR/FRA/Great Wall) 22:36 8. Duncan Vos/Robert Howie (RSA/Toyota) 22:51 9. Leonid Novitzkiy/Andreas Schulz (RUS/GER/Mini) 23:25 10. Bernhard Ten Brinke/Matthieu Baumel (NED/Mitsubishi) 27:12.
Clasificación general: 1. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (FRA/Mini) 24h41:14 2. Robby Gordon/Johnny Campbell (USA/Hummer) a 05:58 3. Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (POL/BEL/Mini) 16:49 4. Nani Roma/Michel Périn (ESP/FRA/Mini) 19:26 5. Giniel de Villiers/Dirk Von Zitzewitz (RSA/GER/Toyota) 54:10 6. Leonid Novitzkiy/Andreas Schulz (RUS/GER/Mini) 1h29:20 7. Carlos Sousa/Jean-Pierre Garcin (POR/FRA/Great Wall) 1h44:27 8. Lucio Alvarez/Ronnie Graue (ARG/Toyota) 2h31:35 9. Duncan Vos/Robert Howie (RSA/Toyota) 2h44:41 10. Erik Van Loon/Harmen Scholtalbers (NLD/Mitsubishi) 2h59:12.
