Misiles israelíes mataron a un líder histórico palestino

Tel Aviv (ANSA, AFP, DPA) - Misiles lanzados desde helicópteros israelíes mataron ayer, en una fulminante acción militar, a Abu Ali Mustafa, un alto dirigente político palestino y líder histórico del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP).

En una declaración oficial, la Autoridad Palestina (AP) de Yasser Arafat sostuvo que el gobierno israelí acaba de «declarar la guerra» a los palestinos y advirtió que «la política agresiva del primer ministro Ariel Sharon tendrá consecuencias desastrosas para la paz en la región». Además, aseguró que «Israel se aprovechó de la política parcial de los norteamericanos, de su cobertura y de su luz verde para cometer el crimen».

Horas antes, Estados Unidos había censurado a Israel por el asesinato del dirigente palestino y renovado sus críticas a Arafat por no hacer todo lo posible para detener la violencia en la región. «Por encima de todo, la AP necesita tomar pasos sustentables y creíbles para dominar el terror y arrestar a los responsables», dijo el portavoz del departamento de Estado, Richard Boucher. «Si la situación sobre el terreno mejora, entonces Israel debe dar los pasos necesarios en materia económica y defensiva como para aliviar los apremios que sufre la población palestina», añadió.

Haj Ali Sabri, verdadero nombre de Mustafa, fue alcanzado por un cohete disparado desde un helicóptero Apache israelí mientras se hallaba en su oficina de El Bireh (Ramallah).

Colegas dijeron que un misil lo decapitó y que otro destrozó su cuerpo, mientras trabajaba en su escritorio. La puntería de los atacantes fue tan precisa que los marcos de las ventanas por donde entraron los misiles quedaron intactos y ninguna otra habitación del edificio fue afectada. Asistentes de Mustafa dijeron que el líder palestino acababa de recibir una llamada telefónica, implicando que posiblemente fue hecha para comprobar que estaba en su oficina.

El ejército israelí reconoció la responsabilidad de la operación, acusando al dirigente palestino de 63 años de una serie de atentados con coche bomba perpetrados en Israel.

Es la primera vez desde el inicio de la Intifada, el pasado 28 de setiembre, que Israel elimina a un dirigente nacional de una formación política palestina. Los cerca de 50 palestinos muertos en el marco de la política israelí de «asesinatos selectivos» eran simples miembros de diversas organizaciones fundamentalistas palestinas.

Mientras tanto, tanques israelíes ingresaron en las últimas horas de la noche en la localidad palestina de BeitYala -escenario de fuertes intercambios de disparos entre palestinos armados y fuerzas israelíes con base en el barrio judío de Gilo, cerca de Jerusalén-así como en el campo de refugiados de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, informaron testigos y fuentes de la seguridad palestina.

La muerte del que era considerado el dirigente político más conocido en los territorios provocó una ola de indignación en Cisjordania y Gaza. Para hoy está prevista una jornada de huelga general en todos los territorios, anunciada por la AP, a la que seguirán tres días de luto.

Horas después del asesinato de Mustafa, unos 25.000 palestinos se congregaron en el centro de Gaza para clamar venganza contra Israel. Arafat recibió a los manifestantes y aseguró que los palestinos habían «perdido a un gran líder, un mártir».

Los dos movimientos islamistas radicales palestinos, Hamas y Yihad (Guerra Santa) Islámica, llamaron a vengar la muerte de Mustafa. El primer acto de venganza se perpetró ayer mismo, cuando una emboscada se cobró la vida de un joven colono.

En tanto, en el seno del gobierno de Sharon, los laboristas representados por el ministro de Relaciones Exteriores, Shimon Peres, amenazaron con retirarse del gobierno de coalición.