Se retiró Valentino Rossi: el adiós a la leyenda del MotoGP

Rossi también fue homenajeado por los nueve pilotos surgidos y crecidos en su Academia, pues lucieron en el GP de Valencia cascos especiales.

El italiano Valentino Rossi expresó su alegría de haber finalizado "entre los 10 mejores pilotos del mundo" tras despedirse de la categoría MotoGP en el Gran Premio de Valencia, última fecha de la temporada 2021.

"Estoy contento de haber hecho una linda carrera. Finalicé entre los 10 mejores pilotos del mundo. Estoy orgulloso de mi última carrera", afirmó Rossi tras ubicarse décimo en el GP de Valencia ganado por su compatriota Francesco Bagnaia, subcampeón del francés Fabio Quartararo.

En diálogo con la cadena Sky, "il Dottore" reconoció que "de a poco entenderé que me retiré" en alusión a su retiro con 42 años y después de conquistar 9 títulos.

"Por ahora la vivo sólo como la última carrera de la temporada. Me sentí bien, tal vez me retire el año próximo", bromeó.

"Realizar un zambullido desde el escenario como Jim Morrison en Los Angeles siempre fue mi sueño. Ya quise hacerlo en Mugello, pero temía que no me volvieran a encontrar", agregó el piloto italiano, ovacionado por las 70 mil personas que colmaron el circuito de Valencia.

Rossi completó una gira en soledad para saludar a todos los simpatizantes que presenciaron la última carrera de la temporada 2021 en el circuito Ricardo Tormo, en cuyas gradas se vieron numerosas banderas amarillas con el icónico número 46.

Mientras Rossi se despedía desde la pista, su novia Francesca Sofia Novello, que en los próximos meses dará a luz a la primogénita de la pareja, rompía en llanto, tal como mostraban las imágenes de la TV.

Entre las figuras del deporte internacional que se acercaron a saludar a Valentino Rossi se destacó el ex futbolista brasileño Ronaldo Luis Nazário de Lima, bicampeón mundial con la "canarinha" en USA 94 y Corea-Japón 2022.

"Vine a saludar una carrera maravillosa. Valentino es un campeón que nos hizo soñar. Recuerdo que nos conocimos en 1999 en la Pinetina. Compartimos muchas pasiones, empezando por Inter", expresó Ronaldo ante Sky.

También el equipo Honda Racing Corporation, brazo deportivo de la casa japonesa, saludó a Valentino Rossi, a quien expresó su "más sincero agradecimiento" y le deseó "todo lo mejor para la próxima fase de su vida".

"Junto a Honda HRC, Rossi ganó tres mundiales seguidos de la máxima categoría desde 2001 y hasta 2003, ganando 31 de las 48 carreras disputadas en este período" con la icónica NSR500 y luego, con la introducción en 2002 del motore 1000 cc de cuatro tiempos, con la RC211V.

Tras su partida de Honda, "il Dottore" siguió "siendo un feroz competidor y rival", aseguró la casa japonesa.

"Su nivel de competitividad siguió impulsando a Honda HRC y a sus pilotos a dar lo mejor de dí en la pista", destacó el texto sobre Rossi, que luego se coronó con Yamaha en 2004 y 2005.

Por último, Honda indicó que "le desea todo lo mejor para iniciar una nueva fase de su vida lejos de las pistas".

Rossi también fue homenajeado por los nueve pilotos surgidos y crecidos en su Academia, pues lucieron en el GP de Valencia cascos especiales.

"Fue una linda sorpresa, realmente no lo esperaba. El regalo más lindo que podían hacerme", reconoció Rossi ante Sky.