Los argentinos David Nalbandian y Juan Mónaco avanzaron hoy a la segunda ronda del Abierto de tenis de Australia gracias a dos sólidos triunfos.
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Nalbandian, número diez del mundo, se impuso al inexperto australiano Robert Smeets, 149 del ranking, por 6-1, 6-1 y 7-6 (7-3). Su próximo rival será el ganador del choque entre el argentino Mariano Zabaleta y el australiano Peter Luczak.
Mónaco también comenzó con buen pie un torneo en que tiene puestas fuertes esperanzas. Mónaco batió a su compatriota Carlos Berlocq por 7-6 (7-5), 7-5 y 6-1, y se medirá al estadounidense Amer Delic por el pase a tercera ronda.
Sin problemas tras la molestia en la espalda que sufrió la semana pasada, Nalbandian vistió por tercer día consecutivo una camiseta amarilla, y durante los dos primeros sets jugó más un entrenamiento que un partido en una repleta cancha 3 bajo el fuerte sol del mediodía en Melbourne.
Tras su impactante "rush" de final de 2007, cuando ganó en forma consecutiva los torneos de Madrid y Paris-Bercy, y vapuléo en el camino dos veces a Roger Federer y Rafael Nadal, el argentino está considerado como uno de los favoritos para llegar a la rondas finales del primer Grand Slam de la temporada.
En el tercer set todo cambió, porque el zurdo Smeets, de 22 años, se adelantó 2-0 para emparejar las acciones hasta el tie break, lanzando latigazos desde el fondo y definiendo en más de una ocasión con un angulado revés a dos manos.
El rostro de Nalbandian ya no era el mismo de los dos primeros sets, había preocupación en el argentino. Pero entre algunos aciertos suyos y algún error grosero propio de la inexperiencia de Smeets, el tie break y el partido se inclinaron a favor de Nalbandian. Un revés largo de Smeets marcó el final.
Las mujeres argentinas tropezaron en cambio hoy. Tanto Gisela Dulko como Clarisa Fernández se fueron rápidamente.
Dulko cayó 6-1 y 6-1 ante la danesa Caroline Wozniacki, mientras que Fernández, que regresa al circuito tras perderse casi todo el 2007 por lesión, se inclinó 6-3 y 6-3 ante la francesa Alize Cornet.
Dulko, 38 del ranking mundial, lleva ganados sólo cinco juegos en lo que va de la temporada, ya que fue eliminada en primera ronda de Hobart la semana pasada por 6-3, 2-1 y abandono por la española Nuria Llagostera.
"Tuve un desgarro de tres centímetros en el glúteo en la Copa Hopman, pero acá no me afectó, aunque no estaba cómoda. Nunca encontré mi ritmo", explicó la argentina. Fernández se lamentó de las oportunidades perdidas.
"El resultado es mentiroso, porque tuve ventajas en todos los juegos. Me falta físico, aunque por suerte las rodillas no me dolieron. Este es un año de regreso, estoy en medio de un proceso, y tengo que seguir".
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