El pulpo Paul, que saltó a la fama durante el Mundial de Fútbol de Sudáfrica por sus acertadas predicciones de los ganadores de los encuentros, ha fallecido ayer por la noche en su pecera del acuario Sea Life de Oberhausen, anunciaron sus cuidadores.
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El famoso cefalópodo acertó a lo largo del torneo no solo el desenlace de los encuentros que disputó la selección alemana de fútbol, sino también la final entre España y Holanda que ganó el conjunto español.
Sin embargo, la historia parece que tendrá continuidad, ya que en Sea Life están criando a "Paul II". El animalito ha crecido al amparo del anonimato. No es ningún descendiente de Paul, que vivía en castidad. Pero podrá demostrar si es digno sucesor en la próxima Eurocopa 2012.
Conocido como el "oráculo animal", Paul era tentado con sendos cebos de carne de mejillón colocados en dos recipientes iguales de plexiglás y adornados con las banderas de los países que se enfrentaban y entre los que elegía al que consideraba que ganaría el encuentro.
Desde Oberbausen explicaron que Paul falleció por causas naturales debido a su avanzada edad, cuando había cumplido los tres años de edad media de vida de un pulpo, y como un asceta, ya que no llegó a tener vida sexual.
Pese a sus ocho tentáculos, sus docenas de ventosas y su cuerpo viscoso, Paul logró convertirse este verano en la estrella del Mundial de Fútbol y arrebatar protagonismo a los jugadores mas conocidos y admirados.
Hasta 600 cadenas de televisión de todo el mundo llegaron a retransmitir las imágenes de Paul mostrando sus dotes de adivinación e incluso la CNN se volcaba con un "breaking news" e interrumpía su programación para ofrecer en directo al pulpo escogiendo el pedazo de molusco que más le apetecía.
De 700 gramos de peso, dotado de nueve cerebros -como todos los de su especie, uno rector de la cabeza y el resto repartidos en sus ocho tentáculos- y tres corazones, Paul había nacido en aguas inglesas y había sido trasladado a Oberhausen poco después de su llegada al mundo para enriquecer las peceras de su acuario.
Paul llegó a superar en número de noticias en internet a todos los principales protagonistas de la selección española de fútbol con motivo del Mundial, según un estudio que analizó más de 2 millones de informaciones y seleccionado a más de 150.000 impactos del torneo sudafricano realizado por el grupo de comunicación Image Group.
Y con la fama llegó también un asombroso aumento de su cotización, ya que empresarios del concejo orensano de O Carballiño llegaron a ofrecer hasta 30.000 euros por el fichaje del cefalópodo, al que pretendían convertir en figura promocional del pulpo "a feira".
El "oráculo animal" se convirtió también en protagonista del filme "El asesino de Paul el pulpo", una producción de la China Film Group y Filmblog Media, que rodaron la película con un doble del famoso habitante marino.
El "héroe de Oberhausen" será incinerado, pero sus cenizas no serán echadas al mar. Paul será convertido en un monumento, rodeado de los obsequios que le llegaron de todo el mundo y de las imágenes de sus acertadas predicciones. El octópodo cobró celebridad durante la Eurocopa 2008, en la que sólo erró la predicción de la final, que España se llevó frente a Alemania. En el Mundial pasado, sin embargo, fue certero y dejó perplejos a los científicos y a defensores de las teorías de probabilidad matemática. El espectáculo protagonizado por Paul llegó a millones de hogares en el mundo, pero los zoólogos de Sea Life no se cansaron de recalcar que se trataba de un divertimento. Los pulpos son animales inteligentes, pero animales al fin y al cabo, recordaron. Después del Mundial, Paul fue "jubilado" por Sea Life. No más vaticinios pese a la miríada de consultas de todo el mundo sobre elecciones presidenciales, números de loto y hasta la presunta infidelidad de una esposa.
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