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Nalbandian llegó a Houston con problemas físicos y aún no está recuperado ciento por ciento de la lesión en la muñeca izquierda que lo dejó fuera de la final del torneo de Basilea el 26 de octubre.
Tras 20 años, el encuentro marcó el regreso del tenis argentino al certamen que reúne cada fin de año a los mejores ocho jugadores de la temporada, y que había disputado por última vez José Luis Clerc en 1983.
Nalbandian no dio muestras de problemas en su muñeca, jugó al nivel superlativo que había demostrado en Basilea y, sobre todo, mostró plena concentración y fuerza mental para pegar en los momentos justos y aprovechar todas y cada una de las oportunidades que se le presentaron.
Un quiebre de servicio (una gran devolución al primer saque del español) le alcanzó para inclinar en su favor un primer set parejo. Tuvo que levantar un break point en contra antes de ponerse 5-2. En el segundo parcial, el argentino pasó por sobre su rival. Mejoró notablemente el porcentaje de sus primeros servicios y mantuvo ciento por ciento de efectividad en break points (4 de 4 en total) para concretar una victoria para el recuerdo.
El turno de Guillermo Coria (4) será hoy cuando enfrente al alemán Rainer Schuettler (6), desde las 16. El partido abrirá el juego del Grupo Rojo, cuya primera fecha completarán, por la noche, el estadounidense Andy Roddick (1) y el español Carlos Moyá (7).
