Es por la posibilidad de que la competencia en el mercado estadounidense de autos nuevos y camiones pueda intensificarse, explicó la calificadora. Consideró además la posibilidad de que la debilidad de la economía de EEUU y de la confianza del consumidor se extienda hasta bien entrado 2004 y que por esa razón General Motors pueda no alcanzar sus objetivos de operación y financieros.
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Moody's también recortó la calificación de la unidad financiera de GM, General Motors Acceptance Corp. (GMAC), y dijo que el panorama de las calificaciones es "negativo", lo que significa que su próximo paso podría ser una nueva rebaja.
La agencia dijo que su decisión se basa en la posibilidad de que la competencia en el mercado estadounidense de autos nuevos y camiones pueda intensificarse, que la debilidad de la economía de Estados Unidos y de la confianza del consumidor se extienda hasta bien entrado el 2004 y que GM pueda no alcanzar sus objetivos de operación y financieros.
"Los acontecimientos adversos en cualquiera de estas tres áreas podrían contribuir a presionar la calificación más hacia la baja", advirtió Moody's en un comunicado.
La agencia explicó que la intensificación de la competencia, aunada a "otras obligaciones de financiamiento de beneficios post empleo, resultará en que las ganancias de la compañía, su generación de efectivo y medidas de protección de deuda sigan débiles en el 2003".
Moody's recortó la calificación para la deuda a largo plazo de GM en un peldaño, a "Baa1", un grado medio, desde "A3", un grado medio alto. También rebajó la calificación a largo plazo para GMAC a "A3" desde "A2", y la de corto plazo a "Prime 2" desde "Prime 1".
Moody's reafirmó la calificación de "Prime 2" para la deuda a corto plazo de GM.
Sin embargo, las calificaciones para la deuda a largo plazo de GM y GMAC siguen estando más altas que las que le otorga Standard & Poor's, que también tiene un panorama negativo para ambas.
El portavoz de GM, Jerry Dubrowski, dijo que el recorte no fue una sorpresa, dadas las calificaciones más altas de Moody's y el hecho de que el mercado de bonos ya ha incluido la rebaja en sus precios.
"Estamos conscientes de los retos que enfrentamos, y estamos abordando esos retos de una manera enérgica", dijo.
Las acciones de GM bajaban 2,94 por ciento, a 36,02 dólares, a las 1720 GMT, en la Bolsa de Valores de Nueva York.
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