"ALCA es inevitable. Tarde o temprano estará vigente"

Daniel Scioli, Carlos Gutiérrez (secretario de Comercio de EE.UU.) y Ernesto Gutiérrez (presidente del Encuentro Hemisférico) en la mesa principal del Hilton.

Los empresarios tenían que trabajar, y por eso sólo la sesión inaugural (a la que, como era de esperar, el presidente Néstor Kirchner faltó casi sin aviso previo) y el almuerzo tuvieron concurrencias aceptables. Las sesiones de la tarde, en cambio, fueron para muy pocos, incluyendo el cierre a cargo del presidente del Banco Central, Martín Redrado, y del ministro de Economía, Roberto Lavagna.

En la concurrencia se los vio -entre muchos otros- a Eduardo Eurnekian, Mario Montoto, Carlos de la Vega (podría decirse, el trío que ideó el Encuentro), Héctor Méndez (UIA), Alberto Alvarez Gaiani (COPAL), Cristiano Rattazzi (Fiat), José Ignacio de Mendiguren (UIA), Horacio Martínez (navieros), Juan Brouchou (Citi), Eduardo Elzstain (IRSA), Eduardo Escasany (Galicia), Mario Vicens (ABA), Julio Werthein (Cicyp), Adelmo Gabbi (Bolsa de Comercio), Santiago Soldati (SCP), Federico Pinedo (PRO), John Murphy (Amcham) y Guillermo Francos (AA 2000).

Los discursos más salientes por su contenido fueron el del secretario de Comercio de EE.UU., Carlos Gutiérrez, el de Susan Segal, titular del Council of the Americas, y el del vicepresidente Daniel Scioli. Veamos:

CARLOS GUTIERREZ

• Si no es ahora, será dentro de cinco, diez o veinte años, pero habrá un Area de Libre Comercio de las Américas. ¿Quién va a tener la valentía, la voluntad política de reconocer el futuro y actuar hoy?

• Desde el acuerdo de libre comercio, las exportaciones chilenas hacia Estados Unidos crecieron 30%. ¿ Todavía hay quien se pregunta si el libre comercio ayuda al crecimiento? Cuando un país se abre, su PBI crece 1% más por año. El libre comercio ayuda a crecer a las economías y saca de la pobreza a la gente.

• El presidente (George W.) Bush viene a hablar de mayores oportunidades para esta región, porque cree firmemente en el poder del comercio libre y del capital. Es tarea de ustedes, líderes del sector privado, impulsarlas en la economía.

• Tenemos que reconocer que somos una región. Hay que usar la posibilidad de hacer un tratado de libre comercio de las Américas; vamos a ser más fuertes todos si somos unidos.

• Vamos a seguir insistiendo con muchísimo respeto a las ideas contrarias para que algún día tengamos un Acuerdo de Libre Comercio de las Américas. Desde 1994, tras el NAFTA, Estados Unidos creció 44%; Canadá, 46% y México, 40%.

SUSAN SEGAL

• Los emprendedores son la fuerza que impulsa la creación de empleo y el crecimiento económico. Pero en países como Brasil o la Argentina abrir un nuevo negocio requiere 15 trámites y unos 56 días, contra cinco en Estados Unidos. Esa burocracia, además del gasto que genera, desalienta al «entrepreneur».

• La flexibilidad en el mercado laboral permite la creación de empleos en el sector formal. Las reglas rígidas sólo protegen a quienes están «en blanco». En sentido inverso, las flexibles incluyen a los que están en la informalidad.

• América latina es una de las regiones menos flexibles del planeta. El índice de flexibilidad es 35 para la Argentina, y cero para Australia y Nueva Zelanda. En Chile, hace 22 años, las pymes empleaban a 35% de la población; hoy esa cifra subió a 83%, gracias a la flexibilidad laboral.

DANIEL SCIOLI

• Gobernar es integrar el sector público y el privado. El problema argentino no son las ideologías de derecha o izquierda sino ir hacia atrás o hacia adelante.

• Debemos vencer a los adversarios, que son la pobreza y el desempleo. Lo haremos con la educación, que es el mejor método para combatirlos.