«Es sorprendente el crecimiento del mercado automotor argentino en el último año y eso es muy alentador porque establece un panorama favorable para decidir nuevos proyectos de fabricación en el país». De esta manera, Carlos Ghosn, presidente de Renault a nivel mundial, dejó abierta la posibilidad de la producción de nuevos modelos en la planta que la empresa tiene en la localidad cordobesa de Santa Isabel.
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El CEO de la compañía francesa, que también es titular de Nissan Motor, llegó a la Argentina para analizar la evolución de la marca en el país que en 2006 aumentó sus ventas en alrededor de 30% respecto al año pasado.
Ghosn, que asumió la presidencia de Renault en 2005, presentó en febrero pasado en París el denominado «Contrato 2009», que establece una serie de objetivos para un período de cuatro años. En esa oportunidad, anunció la producción de cinco nuevos modelos en Brasil mientras que la Argentina fue relegada de nuevas inversiones.
Periodista: ¿Por qué, teniendo en cuenta que la experiencia en Brasil para Renault en los últimos años no ha sido positiva, se lo premia con más inversiones mientras que la situación argentina, pese a la crisis de los mismos años, no ha sido tan negativa para la marca?
Carlos Ghosn: La historia de Renault en la Argentina es mucho más arraigada que en Brasil. Aquí hace muchos años que estamos con muy buena imagen. La intención de la empresa es hacerse fuerte en la región y para eso pensamos que era necesario fortalecer nuestra posición en Brasil porque las plantas de Curitiba y de Santa Isabel trabajan de manera integrada. Hay que tener en cuenta que si se hacen las cosas bien en Brasil se contagia a la Argentina, que está viviendo un crecimiento sorprendente con un mercado importante.
P.: ¿Este crecimiento permite pensar en la producción de nuevos modelos para la Argentina?
C.G.: No quiero hablar de posibilidades ni de proyectos sino de realidades. En la planta de Santa Isabel hay cientos de empleados con mucha experiencia y es una fábrica con muchas ventajas. Si me pregunta si va a haber o no un nuevo modelo en la Argentina no le podría contestar de manera cierta. Lo único que puedo decir es que hay proyectos que se están evaluando y que fueron presentados al Comité Ejecutivo de la compañía que tiene la última palabra. Es un especie de precontrato, la decisión pasa por dicho comité. Pero es cierto que estamos cerca del momento de tomar una decisión.
P.: ¿Cuál es el plazo que estima para conocer esa decisión?
C.G.: Seguramente durante el primer semestre de 2007.
P.: ¿Esto es al margen de concentrar la producción del Clio 2 en la Argentina, como se anunció recientemente?
C.G.: Exactamente. Renault va a dejar de fabricarlo de 3 puertas en Curitiba y va a concentrar la producción de ese vehículo en Santa Isabel donde ya se fabrican los modelos de 4 y 5 puertas. Esto implica una inversión de 10 millones de dólares para un modelo que tendrá una larga vida porque es un vehículo de gran calidad. Cuando en París lanzamos el Contrato 2009 sabíamos de esta posibilidad pero no podíamos anunciarlo hasta estar seguros. Ahora ya es un hecho. Por eso no quiero adelantar nada hasta que no sean concretos pero seguramente va a haber un nuevo proyecto en Santa Isabel.
P.: También existe la posibilidad de que Nissan, la otra marca de la alianza, utilice la planta de Córdoba para fabricar algún modelo.
C.G.: Así es. La planta de Santa Isabel puede ser utilizada por Nissan para hacerlo.
P.: ¿Cuál es el principal factor a tener en cuenta para decidir una inversión?
C.G.: En la industria automotriz el factor determinante es el costo de logística. Hoy en el Mercosur, son más altos que los de producción. Hay que tener en cuenta el costo de importar la autopartes y el de llevar el auto al cliente. Por eso es importante que los proveedores estén cerca del centro de producción. Es muy difícil ser competitivo importando autos o piezas. Ese es el problema de Santa Isabel. El nivel de piezas locales es muy bajo, del orden de 35% a 40%. Si se tienen en cuentas las autopartes regionales, es decir las brasileñas, se llega a 60% pero sigue siendo bajo. Para ser competitivo hay que llegar a 80%. En eso tenemos que trabajar.
