AOL Time Warner Inc., la mayor compañía de medios de comunicación del mundo, utilizará los $750 millones de un acuerdo legal con Microsoft Corp. para amortizar deuda, según el presidente ejecutivo, Richard Parsons.
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Según informa la agencia de noticias Bloomberg, Microsoft, el mayor fabricante mundial de software, anunció ayer que pagará $750 millones para resolver una demanda antimonopolio presentada por AOL Time Warner, con sede en Nueva York. En la demanda se acusaba a Microsoft de dominar ilegalmente el mercado de software de buscadores de Internet, expulsando a la versión de AOL Time Warner, Netscape Navigator.
El acuerdo fue ``menos de lo que pienso que AOL podría haber recibido si hubiesen aguantado más'', dijo George Gilbert, gestor de Northern Trust Bank, de Chicago, con participaciones en AOL Time Warner y Microsoft. ``Llegar a un acuerdo por un poco menos pondrá a la compañía en camino hacia la reducción de deuda''.
Los inversores han presionado a Parsons para que reduzca la deuda tras la disminución de los ingresos del servicio de America Online de la compañía, lo que disminuye el efectivo para realizar pagos de intereses. Parsons dijo que quiere reducir la deuda de AOL Time Warner, que ascendía a $26.300 millones a finales del último trimestre, a $20.000 millones para finales de año.
``Vamos a utilizar los ingresos del acuerdo simplemente para retirar parte de la deuda'', dijo Parsons a los medios en una rueda de prensa.
Tras el acuerdo, Microsoft, con sede en Redmond, Washington, y AOL Time Warner dijeron que desarrollarán programas para reducir el robo de películas y música a través de Internet y colaborarán en el envío de mensajes instantáneos entre los dos sistemas de las compañías.
Para hacer de ``AOL un producto mejor, apoyar a Microsoft no perjudica'', dijo Mark Greenberg, gestor de Invesco Leisure Fund.
Los ingresos de America Online, el mayor servicio de Internet del mundo, cayeron a $2.200 millones en el primer trimestre, o 4,1 por ciento menos que en el ejercicio anterior ya que el servicio perdió suscriptores y publicistas.
El Departamento de Justicia y la Comisión de Valores estadounidenses están investigando la forma en la que AOL contabilizaba las ventas de publicidad en el pasado.
La acción de AOL perdió 20 por ciento de su valor durante el último año.
Microsoft está intentando resolver demandas legales después de que el Gobierno estadounidense la declaró culpable de prácticas monopolísticas por proteger ilegalmente el monopolio de Windows para ordenadores personales. Fabrica Internet Explorer, en la actualidad el buscador más utilizado en Internet y opera el segundo servicio de Internet de Estados Unidos.
AOL Time Warner presentó una demanda contra Microsoft en 2002 en la que exigía una compensación de miles de millones de dólares por daños y perjuicios al gigante informático por competencia ilícita a Netscape Navigator en la década de los `90.
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