Argentina en libre empresa bajó al 116º

Más cerca de Cuba que de Chile quedó la Argentina de Kirchner en el índice de libertad económica que juntamente elaboran en Michigan, Estados Unidos, la Heritage Foundation y "The Wall Street Journal". En ese ranking -que se realiza cada año desde hace una década y alcanzó prestigiomundial-, la Argentina integra el bloquede los "países mayormente no libres", por debajo de Ruanda, Paraguay y Pakistán. Según los elaboradores del índice, los Estados que se agrupan en ese rubro son "predominantemente dirigistas" y no exentos de cierta cuota de autoritarismo político. Para completar el cuadro que provoca ver así calificada a la Argentina, debe agregarse que, además, comparte con Venezuela la elite de los diez países del mundo que más declinaron en términos de libertad económica durante 2003. Demasiado triste.

Ann Arbor, Michigan - Como todos los años a lo largo de la última década, la Heritage-Foundation y «The Wall Street Journal» dieron a conocer recientemente el llamado «Indice de Libertad Económica», elaborado conjuntamente por ellos.

En líneas generales, el mundo continuó moviéndose firmemente en dirección a un escenario de mayor libertad. Unos países más, y otros, menos. Aunque no todos, lamentablemente.

Así, mejoraron su situación 75 países. La empeoraron, en cambio, 69. Otros 11 quedaron -finalmentesin cambios. Esto es, exactamente en la misma ubicación del ranking que tuvieron el año pasado.

En los primeros puestos del ranking aparecen, como corresponde, muchos de los países y ámbitos más exitosos del mundo, integrando -todos ellos-el grupo de los denominados «países libres»: Hong Kong, Singapur, Nueva Zelanda (nótese que los tres primeros están en Asia), Luxemburgo, Irlanda (país en el que la tasa del Impuesto a las Ganancias para las sociedades es de 12,5%), Estonia, Gran Bretaña, Dinamarca, Suiza, los Estados Unidos, Australia, Suecia, Chile, Chipre, Finlandia y Canadá, en ese orden.

Lo de Chile, una vez más, para aplaudir. Porque se ha metido firmemente entre los países de mayores ingresos per cápita del mundo. Esto es, los que mejor están y mejor lucen, ergo, más atraen a propios y extraños.

Para 2004, su economía está pronta a crecer a 4%, o más. El intercambio comercial y la inversión extranjera en Chile se acercan a 50% de su PBI, mientras que en nuestra vociferante Argentina o en el Brasil esa suma sólo alcanza 20% del PBI. Desde el 1 de enero, Chile tiene en vigor un moderno acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos. Y otros dos, con la Unión Europea y Corea del Sur. No solamente ha mantenido su crecimiento pese a la recesión mundial, sino que ha sido capaz de operar con su presupuesto en superávit o, breve y circunstancialmente, con un déficit fiscal siempre por debajo de 1% del PBI. Hoy Chile se expande al compás del notorio aumento de las compras que (como a nosotros) le llega a partir del nuevo dínamo comercial que «empuja» al mundo desde el Pacífico, China.

•Fuente de inspiración

Es absolutamente obvio que, para nosotros, Chile debería ser fuente de inspiración e imitación. Pero no es así. Preferimos encontrar mil razones para no hacerlo, marcando en cambio las «diferencias». Dicho de otra manera, las muchas excusas para «no cambiar». Lo cierto es que no hace falta que ellas se expliciten, porque son obvias. Para nosotros mismos y para cualquiera que nos conozca un poco. Particularmente, cuando hablamos de tener fe en las propias capacidades, apostando confiados al futuro. O cuando de estar dispuestos a tomar riesgos razonables se trata.

Un segundo grupo del ranking es el de los llamados «países mayormente libres». Aquí aparecen: Islandia, Alemania, Holanda, Austria, Bahrein, Bélgica, Lituania, El Salvador, Bahamas, Italia, España, Noruega, Israel, etc. Entre éstos están también: Uruguay, Bolivia, Francia, Costa Rica, Panamá, Perú, México, Nicaragua y otros. La «clase media alta» del mundo, de alguna manera.

Un tercer grupo, siempre el más numeroso de todos, incluye a los países considerados como países que pueden definirse como «mayormente no libres». Esto es, los que son predominantemente «dirigistas», con alguna cuota de autoritarismo político. Aquí aparecen países como: Senegal, Moldova, Albania, Brasil (que aparece en el 80°lugar del ranking), Colombia (en el 83°lugar), Guatemala (87°), Argelia (en el sitial 100°), Ruanda (ubicada en la posición 103°), Paraguay (106°), Pakistán (109°), Rusia (114°), nuestra Argentina (en el 116° lugar del ranking),Haití (un poco más abajo,en el lugar 137°) y otros pocos. Para nosotros, todo un llamado de atención. Una suerte de contracara de lo que nos machacan nuestros medios, insistentemente.

El último grupo del ranking es el que contiene a los llamados países «reprimidos», en los que la libertad económica está fundamentalmente ausente. No sorprende, ciertamente, ver incluidos en ese triste lote a: Cuba (144°), el notorio campeón regional de la represión, ni a la caótica, aunque «bolivariana», Venezuela (147°), países que aparecen junto a los Irán, Burma,-Laos, Zimbabwe, Libia y Corea del Norte de este mundo. En mala compañía, es obvio.

Para la excelente periodista de «The Wall Street Journal», Mary Anastasia O'Grady, lo que más preocupa este año para cualquiera que haga una lectura somera del nuevo «Indice» es la situación de América atina, en general.

En esta región, es cierto que 11 países mejoraron su situación, pero también que nada menos que 13 la empeoraron. Entre los últimos países aparecen -lamentable pero no sorpresivamentela Argentina y Venezuela, como dos de los diez países del mundo que más declinaron en términos de libertad económica durante el año 2003. Para tener en cuenta. Aunque francamente no nos sorprenda esta «noticia», que muchos presumíamos. Por todo lo que ella transmite y significa.