Atucha II: contratan firma canadiense para culminarla

Julio De Vido

El ministro de Planificación, Julio De Vido, anunció ayer el contrato con AECL (Atomic Energy of Canada Limited) para que preste asesoramiento técnico en la terminación de Atucha II. Esta empresa también brindaría su servicio para prolongar la vida útil de Embalse y construir una cuarta central nuclear en el futuro.

De Vido también encabezó el acto de firma del contrato para el equipamiento de las centrales térmicas Belgrano y San Martín con la alemana Siemens, que se adjudicó la construcción de ambas usinas.

El contrato se firmó entre la compañía germana y representantes de Central Puerto, Central Costanera, AES y Petrobras, que son los accionistas principales de las sociedades dueñas de las usinas por instalar. (Esto es así porque aceptaron canjear acreencias del Estado a su favor por la participación accionaria en las generadoras.)

Detalles

De Vido detalló ambos acuerdos luego de entrevistarse con el embajador de Canadá, Yves Gagnon, quien concurrió al ministerio acompañado por empresarios del sector energético interesados en invertir en la Argentina.

El funcionario señaló que la empresa canadiense AECL ya instaló la central nuclear de Embalse Río Tercero. «Estamos contratando a una de las pocas empresas en el mundo que se encuentra en condiciones de hacer la tarea», añadió, en relación con que es uno de los escasos especialistas en el mundo en reactores de agua pesada y uranio natural, alternativa elegida por nuestro país en los orígenes de la actividad nuclear (el ciclo de uranio enriquecido no necesita agua pesada).

De Vido indicó: «También vamos a empezar a hablar con ellos respecto de la cuarta central nuclear y haremos estudios para prolongar la vida de Embalse».

En servicio

«Atucha II comenzará a funcionar en 2010, tal como fue anunciado cuando se lanzó el Plan Energético Nacional», reiteró De Vido. En tanto, la central termoeléctrica Manuel Belgrano, en la localidad bonaerense de Campana, empezará a generar en 2008, con una producción de 800 megavatios, y la central santafesina San Martín aportará similar cantidad.

Estas usinas serán ciclos combinados, con una primera etapa de ciclos abiertos y una segunda parte en la que se aprovechan los gases y se cierran las turbinas que funcionan a vapor, por lo que terminarán produciendo 1.600 megavatios.

Las centrales térmicas provistas por Siemens tendrán un costo de u$s 1.100 millones, en tanto se estima que para terminar Atucha II se requieren u$s 700 millones. En esta última cifra se incluyen el costo del agua pesada y el de uranio para la puesta en marcha.

La canadiense AECL va a dar los servicios que debía proveer Siemens para Atucha II según el contrato original. Pero desde que se desactivó la obra a mediados de la década del 90, Siemens cedió el negocio nuclear a la francesa Framatone, conservando la germana una porción minoritaria en la nueva sociedad.

Las negociaciones para terminar la obra con las dos fueron infructuosas (por problemas técnicos y de garantías), por lo cual desde abril pasado se viene negociando con la canadiense.