Willie Walsh, CEO de British Airways, que busca ahorrar
costos a través de la consolidación. Como casi todos sus
competidores globales.
Mientras en la Argentina se discute si Aerolíneas Argentinas debe reestatizarse o permanecer privada, el mundo sigue avanzando hacia la megaconsolidación del mercado aerocomercial. Así, tras anunciar su fusión con Iberia, la británica British Airways estaría avanzando en un acuerdo estratégico con American Airlines, el mayor grupo aéreo del mundo, un objetivo que los ingleses vienen persiguiendo desde hace más de 10 años.
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La información fue adelantada ayer por el diario londinense «The Times», en su edición digital; la publicación electrónica agrega que Willie Walsh, CEO de British Airways, habría admitido que los últimos preparativos para arrancar con esa compleja negociación estarían prontos en poco menos de dos semanas. Esa preparación incluye un documento dirigido a las autoridades antimonopolio de Estados Unidos. Sin embargo, la británica cree que ahora podría salvar ese obstáculo dado el acuerdo de «cielos abiertos» entre la Unión Europea y Estados Unidos que entró en vigencia a partir del 30 de marzo.
El primer intento de BA por aliarse con AA data de 1997; el segundo fue un lustro más tarde: en ambos casos fracasaron por la oposición frontal de las autoridades estadounidenses que velan por la no formación de grupos monopólicos.
La facturación anual del «combo» BA-Iberia supera los 17.000 millones de euros, por lo que este nuevo grupo será el tercero en la navegación aerocomercial del planeta, sólo superado por American Airlines y por Air France-KLM. Esta consolidación se produce en un marco dramático para la industria por la suba del valor del petróleo, lo que obliga a las compañías aéreas a buscar como sea reducir costos. A pesar de su facturación, BA sufrió una caída de 88% en sus utilidades en el segundo trimestre del año, por lo que anunció una reducción de 3% en sus vuelos para bajar gastos operativos. British Airways y American Airlines son socios en la alianza One World, lo que les permite volar con código compartido.
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