Argentina puede recibir buenas noticias este año en cuanto a la posibilidad de acceder a mercados dentro de la Unión Europea (UE), una vez que asuman las nuevas autoridades de ese bloque. Sin embargo, no podrá contar con el apoyo europeo en las negociaciones de la deuda externa y con el Fondo Monetario Internacional (FMI). Esta posibilidad surge al conocer a los nuevos funcionarios que conducirán a la UE desde noviembre, encabezados por el portugués José Manuel Durao Barroso.
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El funcionario con el que más tendrán que dialogar la Argentina en particular y el Mercosur en general será el británico Peter Mandelson, que asumirá como comisario de Comercio de la UE en reemplazo del francés Pascal Lamy. Se trata de un hombre muy cercano al primer ministro Tony Blair y sobre el que la Argentina no tiene mayores referencias ni contactos, más allá de algunos encuentros informales que ya mantuvo con el secretario de Relaciones Económicas Internacionales, Martín Redrado. Sí es un viejo conocido del presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, que se preocupa desde hace varios años de mantener relaciones aceitadas con el gobierno laborista británico como miembro de la socialdemocracia internacional.
Mandelson tiene 50 años, tuvo problemas éticos en su gestión por no haber informado correctamente la obtención de unos préstamos personales, y se trataría de un defensor de la apertura comercial a partir de acuerdos entre bloques. Además de Mandelson, la persona con la que más se tendrá que ver la Argentina será el español Joaquín Almunia, que continuará como comisario de Asuntos Monetarios y Financieros del bloque europeo. Este cargo está diseñado para resolver cuestiones fiscales de los 25 miembros de la UE y analizar la situación financiera global del continente europeo, y debe responder indirectamente sobre la relación entre la UE y sus acreedores financieros a través del Club de París. Maneja, además, los aportes globales de ese bloque al Banco Mundial y los programas de apoyo de la UE hacia países en vías de desarrollo. Almunia es, además, un viejo amigo y colaborador del ex ministro de Hacienda y hoy director gerente del Fondo Monetario Internacional, Rodrigo de Rato. En realidad, no habrá mayores sorpresas en la gestión de Almunia. Se recuerda que fue uno de los negociadores que en su momento otorgaron a la Argentina en los días de Fernando de la Rúa el préstamo por 1.000 millones de dólares desde España, dinero que nunca fue devuelto. Tampoco en estos temas tendrá la Argentina suerte con los otros funcionarios que acompañarán en la UE a Barroso.Ya fue confirmada la presencia de la holandesa Neelle Kroes como comisionada para la Competencia, una de las reparticiones más poderosas del bloque europeo. No tendría influencia directa en cuanto a las negociaciones de la Argentina.
Como comisario de Mercados Internos será nombrado el irlandés Charlie McCreevey, un partidario del libre comercio muy cercano a los Estados Unidos, que deberá inspeccionar los mercados accionarios de Londres y Francfort. McCreevey fue ministro de Finanzas irlandés desde 1997 hasta 2003, es considerado un fiscalista y sus declaraciones públicas siempre se orientaron a criticar a los países con fuertes déficit fiscales que, además, están endeudados, exactamente el caso de la Argentina.
La presentación formal de los 24 comisarios que acompañarán a Barroso y que deberían asumir el 1 de noviembre, previa aprobación del Parlamento Europeo, será mañana en Bruselas. Ese día terminará el mandato del actual comisario europeo, el italiano Romano Prodi, que dejaría su cargo sin lograr la firma de un amplio acuerdo entre el Mercosur y la UE.
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