CableVisión comenzó fuerte ajuste: disuelve FiberTel

Otra empresa que se achica: CableVisión decidió disolver su subsidiara FiberTel, convirtiéndola en una unidad de negocios de la operadora de TV por cable. La determinación, tomada la semana pasada, forma parte de la reestructuración del grupo, que incluyó el reemplazo de su ex CEO Julio Gutiérrez por el actual Mariano Ibáñez.

Con la reestructuración dejaron sus puestos todos los gerentes «de línea» de FiberTel; lo mismo ocurriría en poco tiempo más con su gerente general, Rolando Horman. FiberTel continuará como la marca para la provisión del servicio de Internet a través de la tecnología «cablemódem», sobre todo a los abonados de CableVisión. La propiedad de esta empresa es compartida en partes iguales por Liberty Media y el fondo Hicks, Muse, Tate & Furst.

•Golpe duro

Desde ya, la crisis y la devaluación golpearán duro tanto a esta empresa como a todas las ISP (proveedores del servicio de Internet, por sus iniciales en inglés). Es que todos sus insumos son importados, y los convenios con los proveedores son en dólares.

FiberTel cuenta hoy con unos 45.000 abonados que pagan un promedio cercano a los cien pesos mensuales. Sería casi ilusorio en las actuales circunstancias tratar de aumentar el precio de los abonos en relación directa con la devaluación del peso, por lo que Ibáñez no habrá tenido a mano otra opción que aplicar cirugía mayor para tratar de seguir siendo competitivo.

La crisis, tal como adelantó este diario, no sólo será para los ISP: quienes -como CableVisión, DirecTV, Sky y Multicanal-«viven» de venderles señales a sus abonados, tienen por delante un durísimo porvenir: también todos sus contratos están expresados en dólares, y pagan un canon fijo en esa moneda por cada abonado. Si bien se sabe que ya están en marcha febriles renegociaciones de esos convenios, es un hecho que la oferta de señales se deteriorará en su calidad y se reducirá en su cantidad.

En este sentido, ayer se produjo un hecho llamativo: por la pantalla del canal deportivo PSN se dejaron de emitir los partidos de la liga italiana de fútbol en directo (sí fueron emitidos por la RAI), siendo reemplazados por repeticiones de jornadas anteriores. No fue posible corroborar en la empresa (que es 100% de Hicks, Muse) si se trataba de una situación transitoria o definitiva.

«Lo que sí es un hecho es que hace al menos cuatro meses que tienen dificultades en el cobro de los cánones con varios operadores locales, principalmente con Multicanal. En la situación actual es muy difícil seguir pagando lo que cobra la liga italiana y no cobrar nada a cambio», dijo a este diario una fuente del sector.

La oferta de PSN venía deteriorándose ya desde el año pasado, cuando -sin explicaciones ni aviso previo-dejó de emitir el anunciado partido semanal de la NBA; en las últimas semanas casi toda su programación se compone de repeticiones de eventos televisados el año pasado (golf, fútbol, Copa Libertadores, Mercosur, etc.); prácticamente lo único que conserva «en vivo» son partidos del torneo mexicano y noticieros nocturnos.