La construcción de casas nuevas en Estados Unidos cayó inesperadamente en julio. A su vez, la cifra publicada de junio fue revisada a la baja. Según el informe oficial, el mercado inmobiliario continúa débil pese a algunas señales recientes de recuperación.
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El Departamento de Comercio difundió que se han iniciado 1,1% menos edificaciones el mes pasado a una tasa anual ajustada estacionalmente. En concreto, los proyectos nuevos fueron de 746.000 unidades. La cifra, que es susceptible a revisiones posteriores, se ubicó debajo el promedio de un sondeo de Reuters, que apuntaba a 757.000 unidades.
El mercado inmobiliario estadounidense sufrió una profunda caída seis años atrás y ha sido un punto de relativo éxito de la economía estadounidense este año. Los precios de las casas han mostrado indicios de estabilización y varios economistas creen que la construcción le dará un pequeño impulso al país.
A pesar de la baja, los nuevos permisos para construir subieron 6,9% a 812.000 unidades, que representa la tasa más alta desde agosto de 2008. No obstante, el Gobierno acostumbró a revisar a la baja estas estimaciones en los últimos meses.
La cifra de junio sobre los inicios de construcción fue corregida a 754.00 unidades desde las 760.000 que habían sido difundidas de manera preliminar. La lectura de mayo también fue modificada, con un descenso que la ubicó en 706.000 unidades.
Además de las viviendas, la economía atraviesa por una etapa de desaceleración este año, lo que podría contener las ganancias en la construcción de casas. La recuperación del mercado laboral ha sido deslucida este año y la tasa de desempleo subió aún más en julio a un 8,3%, pese a un aumento en el ritmo de contrataciones.
Aún así, las ventas minoristas durante el mes registraron sólidos avances, lo que apuntó a un rebote en el gasto del consumidor, que es el motor de la economía estadounidense. El reporte del Departamento del Comercio mostró que la caída en los inicios de construcción se concentró en el sector de viviendas unifamiliares, que perdió un 6,5%. Este segmento representa la mayor parte del mercado. Los inicios de viviendas multifamiliares (una de las lecturas más volátiles del reporte) subieron un 12,4%.
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