Bruselas (Bloomberg) - La inflación europea se frenó por tercer mes consecutivo en agosto, dejando la puerta abierta para más reducciones de la tasa de interés, en un entorno de temor de que los ataques terroristas en los Estados Unidos precipiten a la economía mundial a una recesión. Los precios en los 12 países que usan el euro permanecieron sin cambios en agosto, anunció la oficina de estadísticas de la Unión Europea.
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Los precios subieron 2,7 por ciento respecto de hace un año, frenándose por comparación con el ritmo de 2,8 por ciento de julio.
La probable caída de la inflación hacia el objetivo del Banco Central Europeo (BCE), que es de 2 por ciento, allanaría el camino para más reducciones, dijeron analistas.
En Europa, la expansión económica se frenó a 0,1 por ciento en el segundo trimestre, su más lento ritmo en más de cuatro años. La economía estadounidense creció 0,2 por ciento, la cifra más baja en ocho años.
El presidente del BCE, Wim Duisenberg, pronosticó la semana pasada que en el primer semestre de 2002 la inflación bajará de 2 por ciento.
Declinación
La inflación está bajando por la declinación de los precios de la energía. El costo de un barril de petróleo crudo se deslizó 11 por ciento en junio y 3 por ciento en julio, permitiendo a las refinerías rebajar los precios de la gasolina y otros productos energéticos.
Los precios de la energía bajaron 0,9 por ciento en agosto y subieron 2,1 por ciento en el año, como lo demostró el informe.
La desaceleración del crecimiento en los Estados Unidos hizo disminuir la demanda de productos europeos en la mayor economía del mundo. Las exportaciones de los países que usan el euro cayeron 1,2 por ciento en el segundo trimestre respecto del primero. Los Estados Unidos compran 14 por ciento de las exportaciones europeas. Francia tuvo la más lenta inflación anual, 2 por ciento, y los Países Bajos la más alta, 5,2 por ciento. La inflación fue de 2,6 por ciento en Alemania y 2,8 por ciento en Italia.
Los precios al consumidor en los 15 países de la Unión Europea, que incluye naciones que no usan el euro - Dinamarca, Suecia y el Reino Unido - subieron 0,1 por ciento en agosto y 2,6 por ciento con respecto a hace un año.
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