Confirmado II: inflación de enero llegó a 1,5% (la mayor en 29 meses)

Impulsado por el fuerte aumento de rubros como el turismo, la vivienda y la atención médica, la inflación en enero trepó a 1,5% respecto del mes anterior tal como adelantó ayer este diario. Se trató del mayor aumento del costo de vida desde agosto 2002 superando incluso las estimaciones privadas que ubicaban el alza en 1%. Según informó ayer el Instituto Nacional de Estadística y Censos ( INDEC), el índice de precios minorista aumentó además 7,2% contra enero de 2004. Por su parte los índices de precios mayoristas registraron una caída de 1,1% en enero pasado (en los últimos doce meses crecieron 7%).

El impacto de la inflación minorista de enero sobre el valor de la canasta básica alimentaria sería un incremento de 0,3%, según estima el INDEC.

El alza de los precios minoristas se registró en casi todos los segmentos de consumo, aunque los mayores aumentos fueron en esparcimiento (+5,8%), vivienda y servicios básicos (+2,2%) y atención médica (+2,1%). Pero dentro de estos rubros se destaca el incremento de los precios de turismo (+14,3%), de reparaciones y gastos comunes de la vivienda (+5,2%), y de servicios para la salud (+4%).

Según los datos del INDEC, la inflación de enero tiene un alto componente estacional dado que los precios regulados crecieron 1,5%, y los estacionales, 4,5%.

Hubo, sin embargo, dos rubros que registraron deflación, aquellos asociados a indumentaria (-1,9%) y a educación (-0,1%).

• Mayores aumentos

Los productos y servicios cuyos precios más aumentaron el mes pasado fueron: lechuga, con 69,2%; hotelería turística, 53,4%; zapallito, 52,7%; acelga, 25,5%; taxi, 11,1%; cigarrillos, 7,2%; afiliación a sistema de salud, 5,5%; papel higiénico, 3,5%; y gas natural, 2,5%.

Para compensar hubo fuertes caídas en: berenjena, -37,2%; pera, -22,1%; cebolla, -12,3%; zapallo, -11%; tomate perita, -8,2% y pollo entero, con una deflación de 3,2%.

Los precios de los bienes, que representan 53% de la canastabásica de alimentos, subieron 0,6% en enero respecto de diciembre, mientras los servicios, con 47% restante, aumentaron 3%.

En el Palacio de Hacienda reconocieron que el número no había sido bueno, pero lo vincularon a sectores estacionales. El director de Política Económica, José Luis Maia, señaló además que la deflación mayorista permitía anticipar que en febrero el costo de vida sería menor. También destacó que la caída en los precios mayoristas se produjo con un ajuste de tarifas de energía de 7,2%, y la baja de los productos primarios importados explica en gran parte la caída de precios a nivel manufacturero.

El Banco Central había anticipado que en el primer trimestre de 2005 los precios al consumidor podrían acumular un alza de 3%, dentro de una previsión anual que, según la autoridad monetaria, será de entre 5% y 8%. Para el Banco Central, la escalada inicial de los precios menguaría en los meses siguientes. Por su parte, la Subsecretaria de Defensa de la Competencia y del Consumidor, Patricia Vaca Narvaja, culpó por la inflación registrada en enero a los empresarios y comerciantes que « cuando ven alguna posibilidad de mayor consumo de la población aumentan los precios ». «Todo aumento de la inflación que repercute básicamente en aquellos que menos ingresos tienen es una preocupación », señaló la funcionaria.

La inflación minorista acumulada acumulada en 2004 fue de 6,1%, mientras que para 2005 el gobierno prevé que los precios al consumidor se incrementarán 7,9%.

Por el lado de los índices de precios mayoristas se observó en enero una caída de 1,1% en precios internos (incluye productos nacionales e importados, con impuestos); de 1,2% en precios internos básicos (no incluye impuestos) y de 1,3% en precios básicos al productor (sólo toma productos nacionales sin impuestos).