«¿Cómo podemos hacer para mejorar la imagen de Estados Unidos en la Argentina?» La pregunta, que suelen hacerse diplomáticos y empresarios de ese país, fue formulada ayer por Tom Shannon ante una decena de miembros de la AmCham (Cámara de Comercio Argentino-Estadounidense) con los que se reunió ayer en el City NH, a pocos metros de la plaza en la que suelen ventearse los peores sentimientos «antiyanquis».
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El jefe de la diplomacia estadoundiense para la región escuchó la respuesta de fórmula: «La guerra en Irak hizo poco para que el mundo nos quiera más». Coincidieron en la respuesta el titular de AmCham Juan Brouchou (Citi), Martín Gauto (Prudential), Rolando Meninato (Dow Chemical), Cristian Sicardi (Cargill), Francisco Crespo (Coca-Cola) y Juan Ferreyra (Monsanto), entre otros.
Antes de esa instancia casi confesional, cada uno de los empresarios convocados repasó el momento de su compañía, del sector y dio su visión sobre la coyuntura del país. Hubo coincidencia: todos dijeron que están ganando buen dinero, pero admitieron que «con reglas más claras habría más inversiones, que es lo que hace falta para combatir la inflación».
De todos modos, habría dicho Brouchou, las empresas de origen estadounidense « estamos para quedarnos a largo plazo».
También hubo un pasaje del encuentro dedicadoa Hugo Chávez, sin dudas la principal preocupación de Washington hoy en la región. No hace falta demasiada imaginación para saber qué dijeron del bolivariano, sobre todo a horas de que el régimen de Caracas anunciara la reestatización de Sidor. Muchos de los empresarios presentes ayer son miembros también de AEA (Asociación Empresaria Argentina) y de la UIA (Unión Industrial Argentina), dos entidades que emitieron sendos comunicados contrarios a esa nacionalización. «Que no es la primera, desde ya, y amenaza no ser la última», dijo uno de los presentes.
Después de escuchar y de preguntar, Shannon enfatizó que «para nosotros, la Argentina es un país muy importante, y mi viaje a Buenos Aires tiene casi como único propósito mejorar nuestras relaciones bilaterales». Recordó que América latina «es una de las áreas de más interés para el presidente (George W.) Bush; por eso viajó ocho veces a la región».
Casi sobre el final, Brouchou le pidió que les pintara un panorama sobre las elecciones de noviembre en Estados Unidos; este funcionario de la administración republicana no quiso arriesgar un ganador, pero sí dijo -en relación con sus adversarios demócratas-: «No creo que Hillary Clinton se baje de la carrera, y creo que todavía falta mucho para que se defina el candidato opositor».
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