El secretario del Tesoro norteamericano, Henry Paulson, anunció ayer que el gobierno renunciará a su plan de compra de activos «tóxicos» de los bancos, estimando que es más eficaz invertir directamente en el capital de esas instituciones.
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El funcionario explicó que el plan de u$s 700.000 millones se focalizará ahora en continuar sus inyecciones de capital en los bancos que lo necesiten, y también buscará los medios para ayudar al sector financiero «no bancario» en el marco del Programa de Ayuda para Activos en Dificultades (TARP, por su sigla en inglés).
«En las últimas semanas continuamos examinando los beneficios relativos de comprar activos no vendibles relacionados con hipotecas», afirmó.
«Nuestra conclusión ahora -agregó- esque no es el medio más efectivo para usar los fondos del TARP, pero continuaremos examinando si la compra de activos precisos puede jugar un papel positivo.»
Paulson afirmó sin embargo que no es partidario de integrar en el plan a los fabricantes de automóviles. «Yo sé que la industria automotriz es importante para Estados Unidos», declaró Paulson, calificando a ese ramo como «clave» para la industria del país. «Se necesita una solución» para los tres grandes grupos de Detroit (Ford, General Motors y Chrysler) que enfrentan dificultades financieras extremas, pero el plan de rescate concebido por el Tesoro «tiene por objetivo recuperar al sector financiero», explicó.
«Mi atención está dirigida hacia el sistema financiero. No puedo imaginar nada que pueda tener un efecto mayor» sobre el conjunto de la economía que un mercado de crédito funcionando normalmente otra vez, añadió.
Al respecto, el Tesoro, la Reserva Federal y otros reguladores bancarios hicieron saber ayer que las perspectivas económicas podrían empeorar si los bancos se repliegan del crédito o si endurecen mucho sus condiciones.
«En estos tiempos críticos, es imperativo que todas las organizaciones bancarias y sus reguladores trabajen juntos para asegurar que sean satisfechas las necesidades de los clientes que están calificados para recibir préstamos», expresala declaración conjunta. «Las agencias esperan que todas las organizaciones bancarias cumplan su papel fundamental en la economía, como intermediarios de crédito para empresas, consumidores, y otros prestatarios calificados», manifiesta.
El secretario del Tesoro estimó además que Estados Unidos no puede ser considerado único responsable de la crisis económica y financiera actual.
Estas fueron otras definiciones de Paulson:
Durante varios años, desequilibrios mundiales persistentes y crecientes favorecieron un incremento espectacular de los flujos de capitales, bajas tasas de interés, tomas excesivas de riesgo y una búsqueda mundial de rentabilidad. Esos excesos no pueden ser atribuidos a una sola nación.
No hay duda de que el escaso ahorro en Estados Unidos es un factor importante, pero el bajo consumo y la acumulación de reservas en Asia y en los países exportadores de petróleo y los problemas estructurales en Europa también contribuyeron a esos desequilibrios.
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