EE.UU. bajó tasa y habría más recortes

Alan Greenspan

Washington - No hubo sorpresas. La Reserva Federal presidido por Alan Greenspan bajó las tasas de interés de los Estados Unidos en 0,25 de punto al llevar la tasa de fondos federales a 3,5% anual. Wall Street que había descontado el movimiento el día anterior reaccionó con bajas.

Este es el séptimo recorte de tasas del año y es el séptimo intento de reanimar a la economía que entró en una importante desaceleración después de crecer durante 10 años consecutivos. A principios de año, la tasa estaba en 6,5% anual.

• Auxilio

El Comité de Mercado Abierto de la Reserva Federal además bajó la tasa de descuento a 3%. Esta tasa sólo se utiliza para auxiliar a entidades financieras en apuro.

Al justificar la decisión, el Comité dijo en un comunicado que las perspectivas a largo plazo para el crecimiento productivo de la economía se mantienen favorables, pero advirtió que si bien «la demanda de los hogares es sostenida, las ganancias de empresas y las inversiones siguen débiles, mientras el crecimiento en el extranjero se está desacelerando».

«No obstante -agregó el comunicado-las perspectivas de largo plazo para el crecimiento de la productividad continúan siendo favorables. El Comité sigue creyendo que a pesar de la estabilidad de los precios y el crecimiento económico sostenido de acuerdo a la información disponible, los riesgos son evaluados fundamentalmente en razón de factores que pueden generar debilidad económica en el futuro previsible.» Esta frase es la que deja abierta la posibilidad de otra baja de las tasas antes de fin de año.

El Comité se volverá a reunir el 2 de octubre, el 6 de noviembre y el 11 de diciembre en este año. En cualquiera de esos encuentros puede recortar la tasa en otro cuarto de punto.

El crecimiento económico estadounidense ahora está complicado por la caída de las inversiones. En el segundo trimestre el PBI subió 0,7%, el peor registro en 8 años. El año pasado el PBI subió más de 4%.

• Contradicciones

Los últimos indicadores emiten señales contradictorias. La producción industrial continuó sin cambios en julio, poniendo fin a nueve caídas mensuales consecutivas. En tanto, el influyente índice compuesto de los principales indicadores económicos que se conoció el lunes, elaborado por Conference Board, creció en julio por cuarto mes consecutivo.

Sin embargo, los precios de las acciones se mantienen débiles. El índice tecnológico NASDAQ cayó 9 por ciento desde la última vez que se recortaron las tasas, el 27 de junio. Ayer el NASDAQ recibió la baja de tasas con una caída de 2,66 por ciento, mientras el Dow Jones perdió 1,41 por ciento.

Las acciones de la nueva tecnología son las más afectadas por la desaceleración económica. Ayer, en Wall Street, Cisco, el principal fabricante de equipamiento para Internet del mundo, perdió más de 5 por ciento; Microsoft e IBM, dejaron en el camino más de 2 por ciento. Los valores de empresas de Internet fueron los más afectados. Yahoo!, que había comenzado la jornada en ascenso, perdió 10 por ciento.

Curiosamente, Abby Joseph Cohen, analista principal de Goldman Sachs y una de las más respetadas de Wall Street, redujo ayer las perspectivas para las acciones, aunque sostuvo su proyección de que subirán 28% en los próximos cuatro meses.

En el mercado de bonos, los títulos del Tesoro a 30 años subieron y su rentabilidad, que se mueve en sentido inverso, descendió a 5,44%, respecto de 5,45% del lunes.

Ante la baja de las tasas, el dólar cedió ante el euro. Ayer la moneda europea se cotizaba a 0,9182 de dólar, cerca del nivel más alto del año.