El BCRA flexibiliza el funcionamiento de las casas de cambio

Federico Sturzenegger, presidente del Banco Central.

El Banco Central (BCRA) aprobó una reforma al régimen de casas, agencias y oficinas de cambio, en busca de flexibilizar su funcionamiento y eliminar restricciones innecesarias, al tiempo que autorizó a los bancos a ser propietarios de agencias de cambio controladas.

"La reforma apunta a lograr tres objetivos concretos: 1) dotar de mayor competencia al sector cambiario, reduciendo los márgenes de intermediación; 2) migrar operaciones del sector informal al sector formal y ampliar la disponibilidad de "ventanillas" para concertar operaciones de cambio, facilitando las transacciones, en particular para los turistas que visitan nuestro país", precisó el BCRA en un comunicado.

Al mismo tiempo, autorizó a los bancos a operar en el segmento como actividad complementaria, a través de una empresa controlada.

De esta manera, a partir de hoy, un banco podrá ser dueño de una casa de cambio, algo prohibido hasta el presente, más allá de la actividad cambiaria que desarrolle en su condición de banco.

Para lograr estos objetivos, el BCRA simplificó los requisitos para abrir entidades de cambio, así como para que éstas instalen sucursales y, en este sentido, se redujeron los requerimientos de garantías y capitales mínimos.

Por otra parte, si bien se mantiene vigente la obligación de pedir autorización al Central para iniciar su actividad, las casas y agencias de cambio no deberán esperar la habilitación de la autoridad monetaria para abrir sucursales y sólo deberán informarlo.

En el nuevo régimen, se facilita la instalación de sucursales de casas y agencias de cambio (ya sea independientes o de una entidad financiera) en otros emprendimientos con locales en la vía pública, tales como hoteles, agencias de turismo, empresas de alquiler de vehículos, e incluso restaurantes o comercios.

Las empresas vinculadas al turismo, a su vez, tendrán la posibilidad de hacer operaciones cambiarias de manera independiente.

En este sentido, cabe destacar que no existe restricción alguna en los horarios de atención al público para hacer operaciones de cambios.

"A través de esta decisión, y en consonancia con el régimen normativo establecido a partir de la unificación cambiaria de diciembre de 2015, el BCRA establece las bases para que la actividad de cambios se desarrolle en la Argentina de manera competitiva, accesible y legal", concluyó el comunicado del ente monetario.

• Roces con Economía

El tema había generado una tensa pelea en el debate en comisión que se hizo previamente, que no quedó saldada entre los protagonistas. Y que forzó al propio Sturzenegger a postergar el tratamiento hasta este jueves, para estudiar más en profundidad algunos artículos de la nueva normativa, que finalmente fue aprobado.

Los más enfáticos en oponerse fueron Pablo Curat, el director que responde a Alfonso Prat Gay (y el único miembro de ese staff que logró ubicar allí el ministro de Hacienda y Finanzas en diciembre pasado); y Pedro Biscay, el hombre nombrado por Axel Kicillof que tiene mandato hasta 2019. Los dos funcionarios llegaron a acusar a Sturzenegger de excederse con la flexibilización de las normas cambiarias y de habilitar con esto a muchas "cuevas" financieras a operar en el mercado.