Washington (Bloomberg) - La tasa de desempleo de los Estados Unidos se mantuvo en 4 por ciento en diciembre, y las empresas tomaron la menor cantidad de trabajadores en cuatro meses, anunció el viernes pasado el gobierno.
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Las compañías crearon 49.000 empleos el mes pasado, luego de agregar 111.000 en noviembre, dijo el Departamento de Trabajo. Tomando en cuenta los empleos gubernamentales, la economía agregó un total de 105.000 puestos de trabajo en diciembre.
La cantidad de nuevos empleos en el sector privado fue la más pequeña desde el aumento de 17.000 plazas en agosto. Los empleos en la manufactura disminuyeron por quinto mes consecutivo y el aumento de los empleos en el comercio minorista aminoró.
Menos horas
Las horas trabajadas disminuyeron a la menor cantidad desde enero de 1996, cuando una ventisca paralizó el nordeste de los Estados Unidos.
El informe valida la sorpresiva reducción de tasas de interés dispuesta por la Reserva Federal esta semana por temor a que la economía se esté debilitando demasiado rápido. «Esta desaceleración económica no se desprende de las ganancias empresariales solamente; la comparte el trabajador norteamericano», dijo Steven Wieting, economista de Salomon Smith Barney en Nueva York.
Promedio
En todo el año pasado, el desempleo estuvo a un promedio de 4 por ciento, lo más bajo que ha estado desde 3,5 por ciento de 1969. La tasa de desempleo promedió 4,2 por ciento en 1999.
En 2000 la economía agregó 1.900.000 trabajadores a sus nóminas salariales, mientras que en 1999 añadió 2,8 millones y en 1998, 3 millones. El promedio mensual de nuevos empleos fue de 160.000, contra 229.000 en 1999 y 251.000 en 1998.
