El petróleo bajó 1,8%

Los precios del petróleo retrocedieron netamente en Nueva York, cerrando bajo los 78 dólares, ante los temores de los operadores sobre las medidas que considera China para desacelerar su crecimiento, que podrían reducir la demanda de crudo.
En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en febrero, en su último día de cotización, terminó en 77,62 dólares, en baja de 1,40 dólares en relación al cierre anterior.

"La demanda se estabiliza relativamente, la oferta es abundante: justo las condiciones que hacen bajar a un mercado", resumió Mike Fitzpatrick, de la casa de corretajes MF Global.

"En ausencia de un acontecimiento que pueda sostener los precios, esa debería ser la tendencia durante todo el primer trimestre", dijo.

"Aumentan los temores sobre China: si frena su política de reactivación, ello podría desacelerar el ritmo de la recuperación", subrayó el analista.

El presidente de la comisión de regulación bancaria china indicó que Pekín limitará el crédito bancario luego de la fuerte alza registrada el año pasado.

"China busca limitar el crédito y el recalentamiento de su economía", estimó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates. "Ello podría implicar que la demanda de productos petroleros será más débil que lo anticipado".

El mercado petrolero es particularmente sensible a la situación económica en los países emergentes, principalmente China, motor de la demanda mundial desde hace varios años.

En su último informe anual, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) estimó que el consumo mundial de petróleo debería recuperarse en 1,7% este año, pero que estaría enteramente sostenido por la demanda de los países emergentes y de Asia, luego de haber descendido 1,5% en 2009.

Según Lipow por otra parte, los precios son afectados por el neto fortalecimiento de la divisa estadounidense, movimiento que hace al crudo más costoso para los inversores munidos de otras monedas. el billete verde evolucionaba este miércoles en sus niveles más altos desde agosto en relación al euro, que bajó la barra de 1,42 dólares.