El petróleo descendió 3,7%

El petróleo cayó casi 2 dólares, en línea con las pérdidas de los mercados bursátiles de Estados Unidos de cara a la que sería una sombría temporada de resultados corporativos del primer trimestre.

El crudo liviano estadounidense para entrega en mayo perdió 1,90 dólares a 49,15 dólares el barril.

Las acciones estadounidenses bajaban ante las expectativas de que las ganancias de las compañías que integran al índice S&P 500 habrían caído un 36,7 por ciento, según datos de ThomsonReuters.

La productora de aluminio estadounidense Alcoa Inc comenzará la temporada de resultados después del cierre de Wall Street el martes, posiblemente con su segunda pérdida trimestral consecutiva.

Los precios del petróleo han estado siguiendo a los mercados accionarios, en busca de pistas sobre cuándo comenzaría a repuntar la demanda energética.

"Creo que el camino de la recuperación es largo y, si bien esperamos una recuperación, la demanda petrolera mundial permanecerá débil", dijo el corredor de Bache Commodities Christopher Bellew.

La confianza de los presidentes ejecutivos de Estados Unidos en la economía cayó más en el primer trimestre, marcando por segunda vez consecutiva un mínimo histórico, según una encuesta de Business Roundtable.

Las acciones europeas cayeron por tercera jornada consecutiva, en parte porque los temores sobre la temporada de resultados que se avecina presionaron a los papeles financieros.

La recesión mundial ha golpeado la demanda por crudo en todo el planeta.

Un fortalecimiento del dólar también incidía sobre el petróleo, al encarecer a las materias primas valoradas en la divisa estadounidense.

El informe sobre los inventarios que será divulgado en la tarde no apuntalaría al mercado, debido a que los analistas anticiparon otro incremento de las existencias de crudo, por los altos niveles de importación y la débil demanda por parte de las refinerías domésticas.

Un sondeo realizado por la agencia Reuters entre 13 analistas mostró que los inventarios de crudo habrían aumentado en 1,9 millones de barriles. Esas existencias ya se ubican en un máximo de 16 años, según la Administración de Información de Energía (EIA por su sigla en inglés).

Los suministros de gasolina habrían caído en 1 millón de barriles y los de los destilados se habrían reducido en 0,2 millones de barriles, debido principalmente a la menor producción de las refinerías.