El petróleo mejoró 0,5%

Cotización del crudo en Estados Unidos.

El petróleo de Texas subió el 0,49 % y cerró la jornada a 112,76 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), ante la debilidad del dólar tras la decisión de la Reserva Federal de EE.UU. de mantener los tipos de interés por debajo del 0,25 %.

Al final de esta tercera sesión de la semana, los contratos de futuros del Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en junio habían sumado 55 centavos por barril (159 litros) al precio del martes, a pesar de que el Departamento de Energía estadounidense informó que sus reservas de crudo aumentaron en 6,2 millones de barriles la semana pasada y quedaron en 363,1 millones de barriles.

Ese departamento informó, asimismo, que las reservas de crudo se encuentran por encima del promedio para esta época del año y son un 1,5 % mayores que las de hace un año.

Pese a ese aumento, el precio del llamado "oro negro" se veía impulsado por el pronunciado descenso que registraba este miércoles el dólar ante otras divisas, como el euro, que a esta hora se cambiaba por 1,4746 dólares, comparado con los 1,4640 de la jornada anterior.

La debilidad de la moneda estadounidense -que suele presionar al alza los precios del petróleo y otras materias primas, ya que, al negociarse en dólares resultan más atractivos con un "billete verde" depreciado-, se producía un día en el que la Reserva Federal estadounidense decidió mantener los tipos de interés en EE.UU. por debajo del 0,25 %.

Esa política monetaria expansiva del banco central estadounidense ha dejado al dólar como una moneda poco atractiva, sobre todo después de que el Banco Central Europeo (BCE) decidiera elevar los tipos de interés para tratar de contener la inflación en la zona euro.

Mientras que el BCE ha dejado la puerta abierta a futuras subidas de los tipos, el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, sugirió que la Reserva Federal no tomará una medida de ese tipo al menos hasta septiembre, lo que afectaba a la cotización del dólar.

Esa debilidad del "billete verde" ante otras monedas también influyó esta jornada sobre los contratos de gasolina y los de gasóleo para calefacción con vencimiento en mayo, que sumaron 6 y 2 centavos, respectivamente, para cerrar a 3,41 y 3,23 dólares por galón (3,78 litros).

Esos avances se produjeron animados además por el descenso de las reservas de esos combustibles en Estados Unidos la semana pasada: las de gasolina bajaron en 2,5 millones de barriles (-1,2 %) y se ubicaron en 205,6 millones de barriles, al tiempo que las de combustible para calefacción lo hicieron en 1,8 millones de barriles (-1,2 %) y se situaron en 146,5 millones de barriles.

A la espera de que se conozca mañana el estado de sus reservas, los contratos de gas natural también para mayo sumaron 2 centavos al precio de cierre anterior y acabaron la jornada a 4,4 dólares por cada mil pies cúbicos.

Por su parte, el precio del barril de Brent cerró con un incremento del 0,79 por ciento en el mercado de futuros de Londres, ante la noticia de una caída de las reservas de gasolina en Estados Unidos.

El petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa para entrega en junio, acabó en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) en 125,13 dólares, 0,99 dólares por encima del cierre de la sesión del martes, cuando terminó en 124,14 dólares.

El precio máximo alcanzado hoy por el Brent fue de 125,80 dólares y el mínimo de 123,25 dólares.