El petróleo retrocedió 1,7%

Los precios del petróleo descendieron a 100 dólares este jueves en Nueva York, pese al pasaje del huracán Ike sobre la zona de producción petrolera del golfo de México, en un mercado focalizado en la consolidación del dólar y el agotamiento de la demanda de crudo.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en octubre cerró en 100,87 dólares, en baja de 1,71 dólares en relación al cierre del miércoles.

En sesión, su piso fue de 100,10 dólares. Desde el 1º de abril pasado, el crudo no franquea la barra de los 100 dólares.

"El descenso de la demanda y la recuperación del dólar dominaron los temores del mercado", explicó John Kilduff, de MF Global.

El dólar se afirmó nuevamente frente al euro, que cayó bajo 1,39 dólares, su nivel más bajo en un año.

"Los inversores se vuelcan hacia el dólar y liquidan las materias primas", explicó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.

Del lado de la demanda, el departamento de Energía (DoE) estadounidense revisó a la baja sus previsiones de demanda mundial para 2009.

En su informe semanal, el DoE indicó el miércoles que la demanda de productos petroleros en Estados Unidos, primer consumidor mundial de oro negro, continúa bajando y actualmente es 3,8% inferior a su nivel de un año atrás.

El consumo de gasolina bajó 2,1% en relación al año pasado, un descenso mayor que el registrado en semanas anteriores, cuando los precios en las estaciones de servicio cayeron netamente en relación a sus picos de julio.

Centrado en esos temores, el mercado pareció ignorar el pasaje del huracán Ike, que el jueves azotaba el golfo de México, donde se extrae un cuarto de la producción estadounidense de crudo y 80% de la producción mexicana.

La producción en la zona fue suspendida en gran parte ante la aproximación del ciclón, aunque "las proyecciones actuales muestran que evitará la mayoría de las instalaciones petroleras y gasíferas", anunció el DoE.