Los precios del petróleo terminaron en baja este viernes, por tomas de beneficios de los operadores, luego de haber llegado a ganar casi tres dólares en la semana, en un mercado que continúa preocupado por la tensión en Medio Oriente.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de crudo perdió 81 centavos para cerrar a 62,77 dólares. "Los precios no pararon de bajar y subir esta semana", admitió William Edwards. "Esos movimientos son enteramente el resultado de acciones especulativas", agregó.
"La razón por la que los precios (bajaron el viernes) tiene mucho que ver con la reducción de la previsión de la demanda de crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)", señaló por su parte Jason Schenker, analista de Wachovia.
"Hay una relación entre tomas de beneficios y ese informe de la OPEP", agregó, señalando sin embargo que "los precios continúan evolucionando en el mismo margen de 55 a 65 dólares el barril".
La demanda mundial de crudo debería aumentar 1,5 millón de barriles diarios (mbd), o 1,8%, a 84,5 mbd, estimó la OPEP en su informe mensual publicado este viernes en Viena. La previsión modifica levemente (-0,09%) la anticipación de 84,64 mbd realizada en febrero.
Los operadores continúan inquietos sin embargo por la amenaza al aprovisionamiento que implica la tensión en Medio Oriente, principalmente en Irak, donde las fuerzas estadounidenses e iraquíes lanzaron la operación más importante desde el comienzo de la invasión el 20 de marzo de 2003.
Irak exportó 1,42 millón de barriles diarios en febrero, un millón menos que el nivel de exportación de antes de la guerra.
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