En mayo volvió la deflación (primera vez tras devaluar)

La caída del dólar comenzó a verse reflejada en precios minoristas: en mayo hubo deflación -por primera vez en 17 meses- aunque leve, ya que el dato a anunciarse el miércoles oscilará entre 0,1% y 0,3% de caída. Básicamente, está concentrada en el rubro alimentos y bebidas. Otro dato a tener en cuenta es que, a pesar de la fuerte emisión de dinero en los primeros meses del año, no hay impacto (por lo menos hasta ahora) en precios.

La suba de precios que desencadenó la devaluación se detuvo en mayo: por primera vez en 17 meses los precios al consumidor bajaron (entre 0,1 y 0,3%). La última vez que la Argentina registró deflación en un mes fue en diciembre de 2001, cuando el índice bajó 0,1% y todavía regía la paridad 1 a 1 con el dólar. Así, ésta es la primera baja de precios en la posconvertibilidad.

La disminución de mayo se produjo a pesar del leve repunte que viene registrando la actividad económica y de la flexibilización de la pauta monetaria acordada con el FMI que ha permitido una mayor emisión de pesos, lo que no repercutió en ninguna magnitud sobre los precios. Sin embargo, la deflación está basada en la trayectoria descendente que viene mostrando el dólar.

Los datos serán anunciados el miércoles próximo por el INDEC. Pero según anticiparon fuentes del organismo, la deflación sería entre 0,1% y 0,3%, con lo cual la inflación acumulada desde la salida de la convertibilidad habría retrocedido a entre 44,2% y 44,4% hacia fines de mayo pasado.

La caída de precios está liderada por el sector de alimentos y bebidas, que fueron los productos que más habían subido desde diciembre de 2001 y que lentamente parecen comenzar a retroceder con más fuerza. Ya en abril este rubro bajó 0,3%, pero frente al aumento que registraron los precios del rubro indumentarias, esa caída no alcanzó para reducir el nivel general de precios.

Ahora, de confirmarse estos datos, se notará en una reducción en la cantidad de pobres, que ya el mes pasado se beneficiaron muy levemente al reducirse el costo de la canasta básica alimentaria 1,2%. Se estima que en mayo esa reducción debería ser algo mayor, lo que abarataría el costo de la canasta que utiliza el organismo estadístico para estimar el número de pobres e indigentes, y debería repercutir en algún aumento en las cantidades de alimentos vendidas.

Hasta mayo, el traslado a precios del aumento del dólar asciende a 24% y se ubica en niveles más acordes con lo que se espera en la Argentina según su estructura productiva, que contiene un componente importante de productos importados y de difícil sustitución. Lo que tranquiliza saber es que ese ajuste se produce no porque continuaron subiendo los precios, sino porque ajustó el dólar hacia abajo. Igualmente, en la Argentina resta todavía concretarse un ajuste que seguramente se sentirá en los precios: el de las tarifas de servicios privatizados que en algún momento comenzará a aplicarse.

Desde el INDEC anticiparon también que los precios mayoristas consolidaron su tendencia descendente y por tercer mes consecutivo habrían bajado en mayo.