Las cifras, reveladas ayer por el INDEC y que corresponden a octubre de 2001, son escalofriantes. No sólo por la cantidad excesiva de pobres e indigentes, muchos de ellos niños que no están recibiendo la alimentación y calorías suficientes (según un trabajo del Banco Mundial 45% de los niños argentinos vive en la pobreza). Sino porque en apenas doce meses se registraron 829.000 «nuevos pobres» y 559.000 nuevos indigentes solamente en el aglomerado Buenos Aires.
En cantidad, es el nivel más alto de pobres que se pueda encontrar desde que comenzó la medición. En porcentaje de la población, la cifra es por el momento inferior a la que se registró entre octubre de 1989 y mayo de 1990, plena época de la hiperinflación, cuando en la misma zona se registraron 47,4% y 42,6% de pobres, respectivamente.
Hay dos datos a tener en cuenta: con el nivel de deterioro que hubo desde octubre ya se puede advertir que la pobreza creció fuertemente desde la última medición oficial. En octubre de 2001, el desempleo estaba en 18,3% mientras que hoy ya se estima que supera ampliamente 20 por ciento.
El segundo punto es lo que sucede en el interior del país, donde la pobreza extrema llega a tomar valores hasta 20 puntos porcentuales más altos que en el Gran Buenos Aires. Por caso, el INDEC también reveló ayer la pobreza existente en los principales conglomerados urbanos pero a mayo del año pasado. Allí se desprenden datos más graves todavía: a mayo del año 2001, cuando el desempleo estaba en 16,4% de la población económicamente activa, en regiones como el nordeste argentino 56,6% de la población vivía por debajo de la línea de pobreza. En el Noroeste la situación era de igual gravedad con 47,5% de la población sin poder cubrir sus necesidades básicas. En Cuyo la pobreza abarcó 38,6% de la población, en la región pampeana 33,8%, mientras que en la Patagonia 23,9%.
El promedio nacional por entonces arrojaba 35,9% de pobres en el país, lo cual significaba que unos 12,9 millones de personas vivían por debajo de la línea de pobreza. Se podría realizar sobre la base de los datos de octubre en el Gran Buenos Aires, una proyección para todo el país, suponiendo que la pobreza creció en igual proporción a lo que lo hizo en Buenos Aires entre mayo y octubre del año pasado.
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